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최문순 민주당 의원 현안질의…현역의원 특사로 보내 김금수 이사장 압력

▲ 김금수 전 KBS 이사장 청와대가 직접 정연주 KBS 사장에 대한 퇴진 압박에 나섰다는 주장이 제기됐다. 최문순 민주당 의원은 22일 오전 고물가·고유가 대책 및 공기업 선진화 관련 긴급현안질문에 앞서 배포한 자료를 통해 “김금수 전 KBS 이사장이 지난 5월21일 이사장직에서 물러나기 전 류우익 당시 대통령 비서실장이 보낸 특사로부터 정연주 사장을 퇴진시키라는 압력을 받았다”고 밝혔다. 최시중 방송통신위원장을 통한 정 사장 퇴진 압박도 지금까지 보도된 사실보다 더 많다는 지적이다. 현재까지 알려진 바에 따르면 최 위원장이 김 전 이사장에게 정 사장을 사퇴시키란 요구를 한 것은 모두 2번으로, 취임 다음날인 지난 3월26일 서울 종로 국세청 건물에서의 만났을 때와 지난 5월12일 서울 종로 구세군 회관 부근 음식점에서였다. 최 의원은 “지난 5월3일 KBS 모 이사 자녀 결혼식이 열린 강남의 한 호텔에서도 최 위원장은 김 이사장에게 정 사장의 사퇴를 요구했다”고 주장했다. 최 의원은 “일련의 과정들 속에서 김 이사장에게 자리를 주겠다는 제안이 있었다는 증언도 있다”며 “김 이사장은 이 같은 압력과 제안들을 거부하고 결국 KBS 이사장직에서 사퇴했다”고 밝혔다. 최 의원은 “이명박 대통령의 임기가 지켜져야 한다면 정 사장의 임기도 마찬가지로 지켜져야 한다. 서로 못마땅해도 그렇게 해야 한다. 이것이 한승수 국무총리와 국무위원들이 강조하는 ‘법과 질서’의 진정한 의미”라고 강조했다. 최근의 언론보도에 따르면 여권 관계자들로부터 KBS 이사회가 오는 23일 열리는 정기이사회에서 정 사장에 대한 해임권고안을 의결하면 대통령이 이를 수용하는 시나리오가 이미 마련돼 있다는 얘기가 공공연히 나오고 있다. 이와 관련해 최 의원은 “그럼 후임 사장은 누가 되겠나. 제가 알기론 지난해 대선 당시 이명박 대통령의 방송 전략팀장을 지낸 김인규 전 KBS 보도본부장”이라면서 “(정 사장 퇴진 시나리오처럼) 이 일도 과연 그렇게 되는지 한 번 지켜보겠다”고 말했다. 당사자인 김금수 전 이사장은 〈PD저널〉과의 전화통화에서 “정확한 내용을 모르기 때문에 확인해주기 어렵다”며 “더 이상 할 말이 없다”고 말했다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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강창석 총장, 교육부 감사 등 정치권 압력 밝혀

▲ 강창석 동의대 총장 ⓒ동의대 KBS 이사로 재직 중인 신태섭 동의대 교수가 학교 측으로부터 이사직 사퇴압력을 받은 지난 석 달간의 기록이 담긴 문건을 3일 공개했다. 이 문건에는 신 교수를 해임한 강창석 동의대 총장이 ‘(신교수가)사퇴 안하면 교육부 추가 감사 들어온다. 감사 들어오면 학교가 견딜 수 없다’ 등의 발언을 한 내용 등이 자세하게 언급되어 있어 파장이 예상된다.   동의대와 교육부는 신 교수의 문건의 진위여부에 대해 공식적인 언급을 회피하고 있지만, 발언내용의 구체성과 사실여부가 속속들이 확인되고 있어 신빙성을 더하고 있다. 3월 21일 첫 사퇴압력서부터 6월 20일 해임통고를 받을 때까지를 정리한 이 문건에는 강창석 총장 등 학교 관계자들들이 신태섭 교수와의 면담에서 KBS 이사직을 사퇴하거나 교수직을 그만두라는 내용을 담고 있다. 일지에 따르면 강 총장은 지난 3월 21일 동의대 총장실에서 신 교수와 가진 1차면담에서 “신 교수가 KBS 이사를 계속하면 학교가 어렵다. 언론, 노조, 정치권, 교육부에서 학교에 신 교수를 징계하라는 압박이 심하다. 학교에 불이익이 오지 않도록, 신 교수에게 불행한 사태가 오지 않도록 하려면 당신이 KBS 이사를 사퇴하는 수밖에 없다”고 전했다. 이후 학교 측은 계속해서 교육과학기술부의 동의대 감사 나아가 ‘윗선’의 압박 등을 거론하며 KBS 이사를 그만둘 것을 계속해서 압박했다. 김정길 부총장은 지난 4월 29일 “사퇴 안 하면 교육부 추가감사 들어온다. 감사 들어오면 학교가 견딜 수 없다”고 말했다고 기록했다. 5월 7일, 강 총장은 “사퇴를 할지 안할지 즉시 답하라”며 “교육부에서 상임이사를 불렀다. 차관 만날 때 당신 문제에 대해 답해야 한다. 내일 부총장에게 답하라”고 ‘최후통첩’을 했다. 강 총장이 지칭한 상임이사는 김인도 학교법인 동의학원 이사(설립자의 아들)다. <한겨레>에 따르면 “이 문건에 등장하는 교육부 차관 2명은 모두 동의대 상임이사와 만난 사실을 부인하고 있다”고 전했다. 교육부는 지난 5월 16일 이후 동의대에 감사 압력을 넣고 있다는 의혹이 언론보도를 통해 여러 차례 제기 됐으나 아직까지 공식적 해명을 내놓지 않은 상태다. 김금수 전 이사장 “최시중 위원장 만나 5공식 정치 그만두라 말 할 것”     ▲ 신태섭 교수 사태가 급박하게 돌아가자 신 교수는 지난 5월 8일 김금수 전 KBS 이사장에게 전화를 걸어 “학교로부터 이사직 사퇴압력을 받고 있고, 오늘 최종답변을 해야 한다”고 입장을 전달했다. 이에 김금수 이사장은 “최시중 위원장과 조만간 만나, 5공식 공작정치 그만두고 상식과 절차를 존중하라고 촉구하겠다. 잠깐 시간을 벌어보라”고 답변한 것으로 기록돼 있다. 이에 대해 김 전 이사장은 <한겨레>와의 통화에서 “문건에 등장하는 내 발언은 모두 사실”이라고 밝혔다. 하지만 김 전 이사장은 3월 27일과 5월 12일, 최시중 위원장을 두 차례 만나 정연주 KBS 사장 사퇴를 종용받다 5월 21일 사의를 표명하며 이사장을 돌연 사퇴한 바 있다. 5월 15일, 강 총장은 신 교수와의 마지막 면담 자리에서 압박의 배후에 이명박 정권의 핵심부가 관련돼 있음을 강하게 시사했다. 강 총장은 “이번 사태가 교육부 차원을 넘어섰다. 내일(16일) 교육부가 아닌 다른 곳에 당신 문제 어떻게 매듭지을지 답해야 한다. 그곳이 어딘지는 묻지 말라”며 사퇴를 재차 압박했다. 이처럼 동의대 측이 신 교수의 이사직 사퇴를 집요하게 압박한 이유는 그가 KBS 이사회 내에서 정연주 사장 사퇴에 반대한 인물이기 때문인 것으로 보인다. 또한 신 교수가 민주언론 시민연합 상임대표를 지내며 진보적인 언론학자로 목소리를 내자 강 총장은 4월 17일 면담에서 “민주언론 운동을 하려면 학교 밖에서 해야지, 왜 학교에 피해를 주냐?”며 거부감을 나타내기도 했다. 원성윤 기자 socool@pdjournal.com

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공발연 대표 유재천 교수 추천 …현업단체들 “KBS를 홍보용으로 이용하려는 노림수”

최근 방송통신위원회가 유재천 한림대 교수를 김금수 전 KBS 이사장 후임으로 추천해 KBS이사회가 친여 성향으로 분류되는 인사들로 채워져 향후 이사회의 행보에 관심이 모아지고 있다.

새 이사로 추천된 유 교수는 현재 ‘공영방송 발전을 위한 시민연대’(이하 공발연) 공동 대표 의장을 맡고 있다. 공발연은 그 동안 KBS의 ‘방만한 경영’과 ‘편파 방송’ 등을 문제삼아왔다. 또 정연주 사장의 연임에 대해 비판의 목소리를 내왔으며 정 사장의 거취 문제에 대해서도 사퇴해야 한다는 입장을 견지했다. 이런 행보 때문에 언론시민단체들은 공발연을 친한나라당 성향의 단체로 분류해왔다.

이 같은 움직임은 최근 방송통신위원회가 지난 3월 사퇴한 조상기 이사 후임으로 방석호 홍익대 법학과 교수를 추천할 때부터 예견된 일이다. 방 이사는 2006년 9월 KBS 이사로 임명됐다가 그 해 11월 정연주 사장 재선임을 반대하며 공식 사퇴한 바 있다. 방 교수가 이사로 복귀하면서 KBS이사의 친여 대 친야 구도는 팽팽해졌다.

여기에 공영방송 사장의 임기는 보장되어야 한다는 입장인 신태섭 이사(동의대 광고홍보학과 교수, 민주언론시민연합 전 공동대표)는 동의대 총장 등이 직접 나서서 KBS이사 사퇴를 종용하고 있는 것으로 확인됐다. 신 교수는 현재 이사회 징계위원회의 최종 징계 의결 통보를 기다리고 있다.

이런 가운데 김금수 전 이사장이 갑작스럽게 사퇴하고 친여 성향의 유 교수가 추천되면서 KBS이사회의 구도는 친한나라당 성향의 이사들이 의결 정족수인 6명까지 확보할 수 있게 됐다. 결국 친한나라당 성향의 이사들이 ‘정 사장 사퇴권고 결의안’을 추진할 가능성도 그만큼 높아진 것이다.

현행 방송법에 따르면 KBS 이사회는 KBS 사장에 대한 임명 추천을 할 수 있지만 면직할 수 있는 권한은 없다. KBS이사회가 ‘정 사장 사퇴 권고안’ 등을 표결 처리해 통과시켰을 경우 정 사장은 사퇴 압박 부담을 받을 수밖에 없다. 또 KBS이사회는 최고의결기구로서 KBS의 예산권 등을 결정할 수 있기 때문에 정 사장 사퇴 압박에 이사회의 권위를 활용할 수 있다는 전망도 나오고 있다.

또한 현 KBS이사회 구도에서 정 사장이 중도 사퇴하게 됐을 때 정권 친화적인 인물을 KBS 사장으로 추천하는 최악의 시나리오도 나올 수 있다고 언론계는 예상하고 있다.

이에 대해 방송현업단체들은 유재천 교수의 이사 추천을 반대하고 나섰다. KBS직능단체들은 지난 2일 발표한 성명에서 이명박 정부를 향해 “방송을 권력에 예속화시키려는 의도를 즉각 중단하라”며 “공영방송의 정신을 훼손하고 공공성의 영역을 축소하려는 정권의 어떠한 시도도 성공할 수 없을 것”이라고 경고했다.

언론노조도 지난달 30일 성명을 발표하고 “수신료 인상을 반대해 공영방송의 상업화를 획책하였고 지난 선거에는 한나라당에 불리한 방송을 성토하였던 친 한나라당 인물”이라며 “한나라당과 가까운 인사들로 이사회를 채워 신뢰를 잃어가는 이명박 정권이 국민을 기망할 목적으로 KBS를 홍보용 도구로 이용하려는 노림수”라고 비판했다.

한편 KBS이사회는 오는 5일 오전 7시 30분 KBS 본관 제1회의실에서 임시이사회를 열고 호선으로 신임 이사장을 선출할 예정이다. 그동안 관례상 이사장을 이사 가운데 가장 나이가 많은 사람을 선출했던 점을 고려하면 유재천 한림대 교수가 이사장으로 선출될 가능성이 높다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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[해설] 언론통제 · 방송장악 총체적 난맥상 드러나

100일. 하나의 생명체가 온갖 죽을 고비를 넘기고 인간으로서 온전히 살아갈 바탕을 마련했기에 모두 안심하며 마음껏 축하하는 날이다. 그러나 3일로 출범 100일을 맞은 이명박 정부는 축하는커녕 국민의 탄핵 요구에 직면하고 있는 상황이다. 이 같은 난맥의 중심에 방송장악·언론통제 기도가 있다는 비판이 높지만 정권은 여전히 마이동풍이다.

“방송 장악 위한 2MB 낙하산 부대 출몰”

▲ 이명박 대통령이 22일 오전 청와대 춘추관에서 한미 FTA(자유무역협정) 비준동의안의 조속한 처리를 촉구하고 최근 쇠고기 파문에 유감을 표명하는 내용의 대국민 담화를 발표하고 있다. ⓒ 연합뉴스

정권 차원의 ‘방송장악’ 기도는 어렵지 않게 찾을 수 있다는 평가다. 이명박 정부가 출범하기도 전부터 정권 주변에선 이름만 붙이지 않았을 뿐, 살생부와 다름없는 ‘퇴출’ 명단을 공공연히 퍼트리고 다녔고 조·중·동이 이를 재빨리 받아썼으며 100일이 지난 지금 당시의 시나리오가 현실화되고 있기 때문이다.

실례로 <동아일보>는 대선 하루 전인 지난해 12월18일 “대선 이후 새 정부의 윤곽이 잡히면 KBS 사장 등 방송계 요직에 적지 않은 변동이 있을 것으로 보인다”며 정연주 KBS 사장 후임으로 대선 당시 이 대통령의 방송특보를 지낸 김인규 전 KBS 이사 등을 언급했는데, 현재 KBS 안팎에선 친정부 인사들을 중심으로 한 정 사장 조기 퇴진 및 ‘MB맨’ 낙하산 인사 작업이 한창이다.

이 대통령의 ‘형님 친구’인 최시중 위원장이 이끄는 방송통신위원회는 지난달 30일 정 사장의 조기 퇴진을 반대하던 KBS 이사회의 김금수 이사장이 물러난 자리에 유재천 한림대 교수를 보궐 이사로 추천키로 의결했다. 유 교수는 지난 총선에서 KBS 등 공영방송들이 한나라당에 불리한 보도를 했다며 성토했던 친한나라당 성향의 단체 ‘공영방송 발전을 위한 시민연대’의 공동대표를 맡고 있다. 최시중 위원장은 지난 3월27일과 5월12일 김 이사장을 만나 정 사장 조기 사퇴 압박을 한 것으로 알려졌다.

또 김 전 이사장과 마찬가지로 KBS 이사회 안에서 정 사장의 조기 퇴진을 반대해온 신태섭 동의대 교수는 KBS 이사회 활동에 대한 동의를 구하지 않았다는 이유 등으로 학교 측으로부터 이사직 사퇴 압박을 받고 있다. 동의대는 지난달 31일 신 교수에 대한 징계위원회를 열고 KBS 이사직 사회를 거듭 종용했다.

이와 관련해 신 교수는 “KBS 이사에 임명된 게 1년6개월 전의 일이고, 해마다 KBS 이사직 수행실적을 학교 측에 제시, 인사고과에도 반영됐다”며 이명박 정부 출범 이후 학교 측이 보이는 태도를 이해할 수 없다는 입장을 밝히고 있는 상태다.

KBS뿐만이 아니다. 대선 당시 이 대통령 선대위의 방송상임특보를 맡았던 구본홍 전 MBC 보도본부장이 노조의 반대에도 불구하고 최근 YTN 사장으로 내정됐으며 “이전 정권의 정치색을 가진 공공기관장들을 스스로 물러나는 게 자연스럽다”(3월12일, 유인촌 문화체육관광부 장관) 등 정권 차원의 퇴진 압박에 사장이 물러난 한국방송광고공사, 아리랑TV 등에도 ‘MB맨’들이 이름을 올려놓고 ‘부름’만 기다리고 있는 상황이다.

야당과 언론단체로부터 “방송사에 계엄령이 선포된 느낌”(5월30일, 차영 민주당 대변인), “MB맨 낙하산 인사, 5공시대 언론으로 되돌리려는 정권 차원의 획책”(5월29일, 전국언론노조) 등의 비판이 쏟아져 나오지만 이명박 정부는 노골적인 ‘제 사람 심기’를 멈출 생각이 없어 보인다.

역대 대통령 누구도 경험한 바 없는 ‘취임 100일 만에 10%대까지 지지율 하락하기’ 기록을 보유하게 된 작금의 이 대통령 상황의 원인을 정권 핵심들이 국정운영의 잘못에서 찾기보단 “(이 대통령) 지지율 하락은 방송 탓”(최시중 방통위원장)이라고 말하고 있는 것에서 알 수 있는 것이다.

익명을 요구한 한나라당 관계자는 “국민은 잃어버린 10년을 찾으라고 하는데 측근 인사 심기로 방송·언론 장악의 오명을 뒤집어쓰고 100일 만에 민주주의 후퇴의 비판까지 듣고 있다”며 “성공한 정부가 되기 위해선 읍참마속(泣斬馬謖)의 쇄신이 필요하다”고 강조했다.

“부시의 푸들에서 국민의 푸들로”

비판 언론에 대한 통제는 시시각각 전개되는 양상이다.

대통령직 인수위원회 시절부터 언론사 간부들과 산하기관 단체장 등에 대한 성향조사(1월12일)로 물의를 빚고, 박미석 전 청와대 수석의 논문 표절 의혹과 이동관 청와대 대변인의 부동산 투기 의혹 관련 기사 등을 준비하고 있던 국민일보에 삭제 압력을 넣더니(2월22일, 4월28일) 미국산 쇠고기 파문으로 국민들로부터 정권 퇴진 목소리가 높아지자 권력기관을 동원 언론사의 보도를 통제하려 들었다.

지난 4월22일 미국산 쇠고기의 광우병 위험성을 지적한 MBC <PD수첩>의 보도에 대해 정부는 소송 방침을 밝히고(5월13일) 언론중재위원회는 농수산식품부의 입장을 전적으로 수용한 보도문을 방송을 통해 내보내도록 직권 결정을 내린 게 대표적 사례다.

▲ 이명박 정부의 대표적인 '형님 인사'로 지적된 최시중 방송통신위원장.

또 방송통신위는 지난달 3일 포털사이트 ‘다음’에 이 대통령에 대한 비판 댓글을 삭제할 것을 요청, 월권 논란에 휩싸였으며 청와대 민정수석실 파견 감사원 직원은 광우병 위험을 다룬 EBS <지식채널e>에 결방압력(5월14일)을, 국세청은 지난달 22일 포털사이트 ‘다음’에 대한 세무조사에 돌입했다. 최시중 방통위원장이 이명박 대통령 지지율 하락과 관련해 ‘탓’을 했던 KBS에 대해서도 감사원은 지난달 22일 보수단체의 국민감사 청구를 받아들여 특별감사를 실시하겠다고 밝혔다.

그밖에도 <경향신문>이 지난 17일 보도한 바에 따르면 정부는 지난 9일 청와대 관계자와 정부 부처 대변인 등이 참석한 가운데 언론대책회의를 열고 미국산 쇠고기 파문과 관련한 언론의 논조를 분류하고 이에 대한 조직적 대응책을 논의, 비판적 논지를 견지해 온 <경향>, <한겨레> 등에 대해 사실상 정부 광고 배정 등에서의 차별적 대응을 검토한 것으로 알려졌다.

그러나 이명박 정부의 이 같은 언론통제 방침들이 하나 둘 알려지면서 민심은 더욱 싸늘하게 식어가고 있다. 민심은 들끓고 있는데 정부는 언론 통제로 국민 여론을 좌지우지 할 수 있을 거라 여기는 것에 대해 분노하고 있는 것이다. 다른데서 찾을 것도 없이 10%대의 지지율이 이를 방증하고 있다.

이와 관련해 진중권 중앙대 겸임교수는 지난 2일 평화방송과의 이 대통령의 추락하는 지지율과 관련해 “제 정신으로 이 대통령을 지지하는 사람이 없다는 얘기”라고 비판했다.

국민의 질타는 더욱 매섭다. “이 대통령은 부시 미국 대통령의 푸들 소리를 들었던 영국의 블레어 전 총리의 뒤를 이을 생각인가. 임기도 얼마 남지 않은 부시의 푸들이 돼 언론을 통제, 국민을 속이려 하지 말고 국민의 푸들이 될 생각을 하라.” 지난 주말, 서울을 촛불로 밝혔던 한 여고생의 일갈이다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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친 한나라 성향 유재천 교수 유력

▲ 유재천 교수 방송통신위원회(위원장 최시중, 이하 방통위)가 30일 오후 3시 회의를 열고 KBS 보궐이사 추천의 건을 논의한다. 김금수 전 KBS 이사장의 사퇴로 공석이 된 이 자리에는 유재천 한림대 언론정보학부 교수가 유력한 것으로 알려진 상태다. 유 교수는 ‘공영방송 발전을 위한 시민연대’ 공동대표로 활동해 온, 친 한나라당 성향에 가까운 인물로 분류된다. 지난 27일 사표가 수리된 김 전 이사장의 임기는 2009년 8월까지 남아 있는 상태다. 유 교수가 오늘(30일) 방통위로부터 KBS 보궐이사로 추천되고 이 대통령으로부터 최종 임명되면 그는 김 이사장의 잔여임기를 채우게 된다. 이사진 11명이 갖춰지면 이사회는 호선을 통해 이사장을 새로 선출하게 되는데 방통위로부터 보궐이사로 선임된 이가 유력할 것이란 전망이 KBS 안팎에서 흘러나오고 있다. 한편, 언론계에서는 통합민주당 성향으로 분류됐던 김 전 이사장을 대신해 한나라당 성향의 유 교수가 이사로 선임될 경우 KBS 이사회의 여야 성향별 구도가 현재 5대 5에서 6대 5로 역전, 정연주 사장에 대한 조기 사퇴 압박이 가속화될 것이라 우려하고 있다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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▲김 이사장의 갑작스런 사표 제출로 이날 정기이사회에서 처리될 예정이었던 안건은 상정되지 못하고 다음 회의로 미뤄졌다. ⓒKBS

김금수 KBS이사장이 사의 표명했다.

김 KBS이사장은 21일 오후 4시 KBS본관 3층 제1회의실에서 열리는 정기 이사회에도 불참하고 KBS 이사회 사무국 측에 사의 표명을 한 것으로 알려졌다.

김 이사장은 현재 연락이 두절 상태로, 김 이사장이 사의 표명을 한 이유에 대해서는 확인이 되지 않고 있다. 김 이사장은 지난 13일부터 21일까지 러시아에 개인 일정으로 방문한 뒤 오늘 열리는 이사회에 참석할 예정이었다.

김 이사장의 갑작스런 사표 제출로 이날 정기이사회에서 처리될 예정이었던 안건은 상정되지 못하고 다음 회의로 미뤄졌다.

한편 김 이사장은 두 차례에 걸쳐 최시중 방송통신위원장을 만나 ‘정연주 사장 조기 사퇴’에 대한 압력을 받았다는 의혹을 받았다. 지난 12일에는 최시중 방송통신위원장이 미국산 쇠고기 파문을 다룬 방송보도에 불만을 표시하고 정연주 KBS 사장의 조기 사퇴를 언급했으나 김 이사장은 명분이 없다는 이유로 부정적인 입장을 밝힌 바 있다.

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[미디어클리핑]방통위 출범 두 달 만에 ‘삐걱’

감사원이 다음달 KBS에 대해 특별감사를 시행키로 해 ‘표적감사’ 논란이 일고 있다. 적자 경영, 부당 인사 등 감사 청구 이유는 구실일 뿐, 사실상 정연주 사장 교체를 위한 수순에 들어갔다는 비판이 제기되고 있다.

22일자 주요 일간지들은 KBS 감사 소식을 주요 뉴스로 다뤘다. <조선일보>와 <중앙일보>는 스트레이트 처리했고, <동아일보>는 감사원의 방침에 기름을 붙는 사설까지 썼다. <한겨레>와 <경향신문>은 ‘표적감사’라는데 방점을 찍었고, <한국일보>는 방만 경영이 드러날 경우 정연주 사장이 사퇴해야 할 것이라고 보도했다.

다음은 22일자 주요일간지의 1,2면에 실린 KBS 감사 관련 보도 제목이다.

<경향> KBS 4년 만에 특감 ‘정연주 표적감사’ 논란
<동아> 감사원, 내달 부실경영-인사권 남용 특감
<조선> ‘KBS 적자 경영’ 특별감사
<중앙> “부실 경영, 인사권 남용” KBS 4년만에 특별감사
<한겨레> 정권 표적 KBS ‘표적감사’
<한국> KBS 내달 특별감사 받는다

<경향>과 <한겨레>가 ‘표적감사’라는 표현을 제목 전반에 드러낸 반면, <조선>, <중앙>, <동아>는 ‘부실경영’, ‘인사권 남용’ 등 뉴라이트전국연합 등 보수 시민단체들의 감사 청구 이유를 그대로 제목에 사용했다.

<조선>은 기사 본문에서도 “KBS 경영 중 가장 큰 문제는 수년간의 적자 행진이다. KBS는 2004년 638억원, 2006년 132억원, 2007년 310억원의 적자를 냈다. 2005년 20억원 흑자를 냈지만 영업을 잘해서가 아니라 법인세를 환급 받아 생긴 ‘무늬만 흑자’였다. 올해도 439억원의 적자 예산이 편성됐다”고 비판했다.

<중앙>도 “징계 중인 PD를 부서장으로 특별 승진시키고 경력이 불투명한 사람을 경력기자로 채용했고, 적기가와 김일성 장군가, 광우병 괴담 방송 등 편파방송도 끊이지 않는다는 것도 감사 청구 이유 중 하나”라고 청구인들의 주장을 그대로 전했다.

▲ 동아일보 5월 22일자 사설

<동아>는 ‘KBS, 정연주 방송인가 국민 방송인가’란 제목의 사설에서 “감사원은 엄정하고 중립적인 잣대로 KBS 운영 전반을 철저히 파헤쳐야 한다”고 주장하고 나섰다. “이번 감사에선 일단 제외됐지만 편파방송 의혹과 대한민국의 정체성을 훼손하는 방송이 되풀이되는 근본 이유에 대해서도 국민은 알고 싶어 한다”고 했는데, <동아>가 말하는 국민이 누구를 말하는 것인지 알 수 없다.

<동아>는 또 “정 사장은 국민이 내는 수신료를 받고 상업광고까지 하면서도 적자를 키운 책임이 크다. KBS 노조 조합원 70%가 ‘정 사장 퇴진과 낙하산 사장 반대’를 요구하고 있다”고 인용하며 “정 사장은 볼썽사나운 ‘농성(籠城)’을 그만두고 사퇴하는 것이 옳다”고 주장했다.

“뚜렷한 근거도 없이 보수단체 민원 ‘덥석’ 물어”

반면 <한겨레>는 ‘정권 표적 KBS ‘표적감사’’란 제목의 1면 톱기사는 물론 4면과 5면 등 3개면에 걸쳐 KBS 감사 조치의 문제점을 꼼꼼히 짚었다.

<한겨레>는 4면 ‘뚜렷한 근거 제시 못한채…보수단체 민원 ‘덥석’’이란 제하의 기사에서 감사원이 KBS에 대해 감사 착수를 결정한 것을 두고 “감사원의 새 정부 ‘코드 맞추기’ 행보가 도를 넘었다는 비판이 일고 있다”며 “여권과 보수단체 등에서 ‘정연주 사장 사퇴 요구’를 줄곧 제기해온 것을, 정치적 중립성과 업무 독립성을 생명으로 하는 헌법기관이 총대를 메고 나선 모양”이라고 비판했다.

또 ‘“왜 갑자기 지금…보수단체 청구도 명분맞추기”’란 기사에선 “갑자기 감사를 해야 할 명분이 없으니까 보수단체의 국민감사청구라는 방식을 들고 나온 것”이라며 “방통위원장까지 ‘정연주 사장 몰아내기’에 나서니까 뜻이 통하는 보수단체들이 알아서 손발을 맞춰주는 게 아니겠느냐”는 시민단체의 목소리를 전했다.

▲ 한겨레 5월 22일자 5면

정연주 사장 측근 “특별감사와 정 사장의 거취는 무관”

<한겨레> 보도에 따르면 정연주 사장은 KBS 감사에 대해 “정치적 의미가 담긴 표적감사”라는 태도를 주변에 밝힌 것으로 알려졌다. 정 사장 주변의 한 관계자는 “이번 감사 결정은 감사원의 권위와 독립성을 스스로 훼손한 행위”라며 “정 사장도 이번 감사를 ‘부당하다’고 느끼는 것 같다”고 전했다. <한겨레>는 “감사를 통해 한국방송을 압박함으로써 내부의 균열을 유도해 정 사장 스스로 사퇴하도록 하겠다는 저의가 깔렸다는 게 정 사장 주변의 시각”이라고 해석했다.

또 정 사장 주변의 한 관계자는 이날 “특별감사와 정 사장의 거취는 무관하다”며 “아무리 특별감사를 통해 트집을 잡더라도 정 사장은 물러나지 않을 것”이라고 강조했다.

감사원, 입 굳게 다물어

감사원은 21일 국민감사청구심사위원회를 열어 한국방송공사에 대한 국민감사청구를 받아들여 감사 실시를 결정했다. 하지만 심사위원회 내부의 논의 과정이나 심사위원 명단 등 관련 정보에 대해선 입을 굳게 닫고 있다.

<한겨레> 취재에 따르면 이날 열린 국민감사청구심사위원회에는 성용락 제 1사무차장, 유충흔 제 2사무차장, 김병철 기획홍보관리실장 등 감사원 고위직 간부 3명과 황인선 <서울경제신문> 정치부장, 박춘애 서울대 행정대학원 교수, 또 다른 대학 교수, 변호사 등 외부인사 4명이 참여한 것으로 알려졌다.

<한겨레>는 “성용락 제 1 사무차장 등 감사원 내부인사 3명은 지난 3월20일 이명박 대통령이 임명했다. 특히 성용락 제 1사무차장은 고려대 법학과를 나와 감사원 재정금융감사국장, 기획홍보관리실장을 거쳐 올초 이명박 대통령직 인수위원회 전문위원으로 활동했고, 새 정부 들어 감사원이 진행중인 ‘공공기관 경영실태’ 감사를 총괄해온 인물”이라고 설명했다.

이날 오전 10시에 시작된 감사청구심사위원회는 오후 12시20분까지 2시간20분 동안 지속됐다. 일부 외부 심사위원들의 이견 때문에 표결처리를 거쳐 한국방송공사에 대한 감사를 최종 결정했다는 얘기도 나왔다.

감사원의 한 관계자는 “논란이 있을 경우 표결을 할 수 있으나, 한국방송공사에 대한 감사 결정을 표결로 확정했는지는 확인해 줄 수 없다”면서 “다만 각 심사위원들의 의사를 모두 다 물었고 충분히 의견을 나눴다”고 전했다.

“감사 청구 이유 정치적으로 편향…정치 감사 될 수밖에”

<한겨레>는 이어진 사설에서 “이명박 정부 들어 감사원은 정치적 중립성을 의심받고 있다”고 비판했다. <한겨레>는 사설에서 “이번 감사가 환부를 제대로 도려내려는 것이라면 반대할 이유가 없다”고 전제한 뒤, “그러나 이번 감사는 그런 기대를 품기엔 어울리지 않아 보인다. 그 결정의 모양새부터 부적절하다”고 지적했다.

“감사청구를 낸 국민행동본부·뉴라이트 전국연합 등 세 단체는 부실경영 및 인사권 남용과 함께 한국방송의 보도를 문제 삼았다. 노무현 전 대통령 탄핵 보도와 송두율씨 관련 보도, 그리고 미국산 쇠고기 수입협상 논란에 대한 보도 등이 편파방송이라는 것이다. 이런 주장 자체가 정치적으로 편향된 것이다. 그런데도 감사원이 이를 받아들였으니, 정치 감사라는 비판을 피할 수 없다.”

▲ 한겨레 5월 22일자 사설

<한겨레>는 또 “감사원은 방송 프로그램 선정 등에 대해선 방송의 독립성을 고려해 감사에서 제외한다고 밝히긴 했다. 하지만, 기관 운영 전반을 감사하게 되면 보도·제작 과정까지 감사 대상이 될 가능성이 높다”면서 “정부기관이 언론에 간섭해 언론의 자유를 침해하는 게 된다”고 꼬집었다.

<한겨레>는 이어 “이를 표적 감사가 아니라고 말하긴 어려울 게다”라며 “정부가 전방위적으로 정연주 한국방송 사장의 사퇴를 압박하는 것은 이미 다 아는 일이 됐다. … 그런 끝에 특별감사가 시작됐으니, 그 초점은 정 사장에게 맞춰질 것이다. 결국 권력의 특정인 찍어내기에 감사원이 동원된 셈이 된다”고 지적했다.

“‘방만경영’ 드러나면 정연주 사장 버티기 어렵다”

한편 <한국일보>는 이번 감사에 대한 문제제기와는 별개로 정연주 사장의 ‘방만경영’이 실제로 증명될 경우, 정 사장의 거취가 위태로울 수밖에 없다는 주장을 들고 나왔다.

<한국>은 ‘방만경영 드러나면 ‘정연주 버티기’ 한계’란 제목의 기사에서 “비록 보수단체에 의해 청구된 것이기는 하지만 정 사장 취임 후 1,500억원에 이른 KBS의 누적적자는 특별감사의 충분한 근거가 된다”며 “KBS의 방만한 실태가 감사에서 드러날 경우, 정권교체 때마다 공영방송 수장을 갈아서는 안 된다는 여론도 돌아설 가능성이 크다”고 주장했다.

<한국>은 그 근거로 정연주 사장에 대한 KBS 노조의 사퇴 압력, “정 사장의 버팀목이던 이사회의 분위기도 예전 같지 않다”는 점 등을 들었다. 김금수 KBS 이사가 21일 사퇴했고, 정연주 사장 사퇴 결의안에 반대하는 신태섭 KBS 이사 등이 사퇴 압박을 받고 있기 때문이다. <한국>은 “보궐 이사에 대한 추천권을 방통위가 갖고 있기 때문에, 이사회가 정 사장의 보루에서 비토 기관으로 돌변할 수 있다”고 분석했다.

<한국>은 “그러나 정 사장에 대한 전방위적 사퇴 압력을 비판하는 목소리도 작지 않다”며 “언론개혁시민연대 등 언론단체들은 정 사장에 대한 사퇴 압박을 정부기관을 총동원한 방송장악 기도로 보고 있다”고 전했다.

▲ 한국일보 5월 22일자 8면

<한국>은 “대통령의 최측근인 최시중 방통위원장이 방송 관련 정책을 진두지휘하며 월권 논란을 일으키는 것도 역효과를 낳고 있다. 정 사장에 대한 공격이 노골화될수록 정 사장이 KBS 사장직을 지켜내야 하는 명분도 커지는 셈이다. 정 사장 진퇴를 둘러싼 KBS 안팎의 갈등은 임계점을 향해 치닫는 분위기다”라고 보도했다.

김금수 KBS 이사장 사퇴…“KBS 사장 교체 위한 靑의 정지작업”

김금수 KBS 이사장이 21일 돌연 사퇴했다. 김금수 이사장은 지난 12일 최시중 방송통신위원장과 만난 자리에서 최 위원장으로부터 정연주 사장 사퇴 압박을 받은 것으로 알려졌다. 그러나 이 같은 사실이 〈PD저널〉 등 언론을 통해 보도되면서 부담을 느꼈고, 본인의 사퇴 압박까지 받았을 것이란 게 언론계 전반적인 해석이다.

22일 주요일간지들은 김금수 이사장의 사퇴에 대해 일제히 보도했다. <경향신문>은 김 이사장의 갑작스러운 사퇴에 대해 “사실상 사퇴 압박을 받아온 김 이사장의 사의는 KBS 정 사장을 교체하기 위한 청와대의 정지작업”으로 해석했다.

반면 <조선일보>는 “최근 일부 언론에선 ‘지난 12일 김 이사장과 최시중 방송통신위원장이 만난 자리에서 정 사장의 사퇴가 언급됐다’고 보도해 논란이 됐었다”며 “하지만 이 만남에선 KBS와 방송산업 전반에 대한 이야기가 오갔다고 한다”고 최시중 위원장과 김금수 이사장의 해명만을 전하려 애썼다.

방통위, 출범 두 달 만에 ‘삐걱’

방송통신위원회가 출범 두 달 만에 삐걱대고 있다. 청와대의 간섭과 정실인사 논란, 최시중 위원장의 돌출 행동 등이 겹친 데다 민간인에서 공무원으로 신분이 바뀐 구 방송위원회 출신 인사들의 이탈도 줄을 이으면서 방통위 전체가 뒤숭숭한 분위기다.

<한국일보>에 따르면 청와대는 최근 방통위에 보도자료를 배포하기 전 청와대 방송통신비서관실에 미리 내용을 보고하라는 지침을 내린 것으로 밝혀졌다. 청와대는 또 방통위에 부서별 일일 업무보고를 지시했다가 논란이 일자 이를 취소하기도 했다.

<한국>은 “인사 문제로 인한 갈등도 상당한 것으로 알려졌다”며 “방통위의 주요 5개 실국장 가운데 방송위 출신은 한 명에 불과하다. 고위공무원단에 속하는 직위 중에서도 방송위 출신이 차지한 자리는 몇 자리 되지 않는다”고 전했다. 지난 주엔 방송위 출신 직원 3명이 사표를 쓰는 등 공무원 신분 전환 이후 모두 9명의 방송위 출신이 조직을 떠난 것으로 알려졌다.

<한국>은 또 “행정안전부와 협의 중인 직제 개정안이 최 위원장의 측근들을 위한 것이라는 논란도 일고 있다”며 “고위공무원단으로 한정된 기조실장과 대변인 자리를 개방형 공무원임용제 대상으로 바꾸는 것이 개정안의 핵심이다. 이 두 자리를 비롯, 신설될 정책보좌관 자리에 모두 최 위원장 측근이 거명되고 있다”고 전했다.

무엇보다 최 위원장의 정치행보가 가장 큰 문제다. 정치적 중립을 지켜야 할 방통위 수장이 여권 실세로 분류되는 일이 잦아지고 있고, 최 위원장은 미국산 쇠고기 수입 반대 집회에 직원들이 참석하지 못하도록 지시해 물의를 빚기도 했다.

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언론기관 낙하산 인사에 공영방송 사장 퇴진 압력까지

이명박 정부가 강조해온 프레스 프렌들리(Press Friendly) 정책의 실체가 새 정부 출범 87일(5월21일 기준)만에 드러났다는 평가가 언론계 안팎에서 나오고 있다. 언론(Press)과의 친화(Friendly)가 아니라 비판 언론을 압박(Pressure)하는 일에 우호적인(Friendly) 정책을 펼치고 있다는 것이다.

이 같은 평가는 이명박 정부가 인수위원회 시절부터 언론사 간부에 대한 성향 조사를 하더니, 정부 구성 단계에선 이른바 ‘고소영’, ‘강부자’ 내각에 대한 언론의 비판적 검증 보도에 “우리랑 같은 편인 줄 알았는데 그런 것 같지 않다”고 항의하며 기사 삭제·누락 압력을 넣는 등 언론자유 훼손 행태를 계속해서 보이고 있는 것에서 비롯한다.

▲ 서울디지털포럼에 참석해 연설하고 있는 이명박 대통령 ⓒSBS

그뿐만이 아니다. 미국산 쇠고기 전면 수입 결정에 대한 비판의 목소리가 높아지자 정부는 미국산 쇠고기의 광우병 위험성을 지적한 MBC <PD수첩>에 대해 소송 방침을 밝혔으며, 이와 관련한 비판 여론이 활발히 게재되는 인터넷 포털사이트 ‘다음’엔 댓글 삭제 요청을 하는 등 직접적인 통제도 서슴지 않고 있다.

KBS와 아리랑국제방송(아리랑TV), YTN 등 공영방송을 포함한 언론사와 한국방송광고공사(KOBACO, 코바코), 한국언론재단 등 언론 유관단체 사장에 지난해 대선에서 ‘이명박 대통령 만들기’에 앞장섰던 인사들을 ‘낙하산’ 배치하려는 시도가 하나 둘 감지되고 있다.

실례로 현재 코바코 임원추천위원회는 지난 15일 사장 공모 결과 지난해 대선에서 이명박 캠프 방송특보단장으로 일했던 양휘부 전 방송위원회 상임위원을 포함한 3명을 사장 후보로 최종 결정했으며, 대선기간 동안 이 대통령의 상임특보로 활동했던 구본홍 전 MBC 보도본부장이 차기 YTN 사장으로 유력하게 거론되고 있다.

또 대통령 측근 인사의 대표격인 최시중 방송통신위원장은 지난 3월27일과 이달 12일 김금수 KBS 이사장을 만나 정연주 사장 퇴진 압력을 넣었으며, 김기홍 문화부 미디어정책관도 지난 15일 박래부 언론재단 이사장에게 직접 “용퇴를 결정하라”고 요구했다.

언론 자유 훼손과 관련한 정부의 일련의 행태와 관련해 민주언론시민연합은 지난 20일 “언론통제 시도→진실 폭로→여론 악화→더 강력한 언론통제 시도로 이어지는 ‘프레스 프렌들리’ 정부의 언론통제 악순환이 계속될 경우 결과는 파국일 수밖에 없다”고 우려했다.

언론 사유화 저지 및 미디어 공공성 확대를 위한 사회행동도 “이 정부의 언론시계는 5공 시대에 머물러 있는 듯하다”며 정부의 공영방송 사장 퇴진을 위한 이사회 압박 등에 대해 강한 비판을 던졌다.

통합민주당도 지난 18일 김현 부대변인 명의로 논평을 내고 “이명박 대통령이 ‘형님’인 최시중 방통위원장과 신재민 문화부 제2차관을 통해 언론을 회유하고 협박하는 것을 용인한다면, 대한민국은 이명박 정권 시대에서 이류, 삼류국가로 전락하게 될 것”이라고 경고했다.

또 “프레스 프렌들리라는 말에 일말의 진정성이라도 있다면 초중고생과의 싸움과 언론탄압, 언론 길들이기도 중단해야 할 것”이라면서 “그렇지 않을 경우 이명박 정권은 5공 독재정권의 2기 정부로 기억될 것”이라고 비판했다.

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일부 이사들 안건 상정 주장 · 내일 정기이사회 열기로

KBS이사회는 20일 오전 임시 이사회에서 ‘정연주 사장 사퇴 권고 결의안’을 상정할 것으로 알려졌으나, 안건으로 상정조차 되지 않은 것으로 확인됐다.

KBS이사회의 대변인 이기욱 이사(변호사)는 “임시 이사회에서는 ‘정연주 KBS사장 사퇴 권고안’이 상정조차 안됐다”며 “이사회 논의 과정에서 사퇴권고 결의안을 주장하는 이사들도 있었지만 최종적으로 안이 상정되거나 채택되지 않았다”고 말했다. 이어 이 이사는 “KBS 현안에 대한 의견을 이사들이 나눴다”고 짧게 정리했다.

이날 임시 이사회 내용과 관련해 KBS 이사들과 이사회 직원들 사이에는 함구령이 내려져  이 자리에서 어떤 의견들이 오고 갔는지는 확인되지 않고 있다.

이밖에 이 날 임시 이사회에서는 일부 이사의 주장으로 신태섭 동의대 교수 외압설과 관련한 16일 〈9시뉴스〉 보도에 대한 문제를 제기, 부사장과 보도본부장의 출석이 예상됐으나 이 또한 진행되지 않았다.  

▲ KBS이사회는 20일 오전 임시이사회를 열었지만 정연주 사장 사퇴권고 결의안을 상정하지 못했다. ⓒKBS

이기욱 이사는 “일부 이사가 KBS 보도에 대해 문제를 삼았는지는 모르지만, 임시 이사회 차원으로 논의되지 않았다”고 말했다.

지난 15일 KBS 〈9시뉴스〉는 KBS 이사진 일부가 정연주 사장의 사퇴 권고안을 추진하고 있는 상황에서 이사 한명이 정권교체 이후 사퇴 압력을 받고 있다고 보도했다.

KBS 신관 5층 KBS이사회 사무국에서 열린 이날 임시이사회에는 김금수 이사장과 사퇴압박을 받고 있는 신태섭 이사(동의대 교수)가 불참한 가운데 9명의 이사가 참석해 오전 10시 시작해 2시간을 넘긴 낮 12시 15분경 마무리됐다.  

이사회는 21일 오후 4시 서울 여의도 KBS본관 3층 제1회의실에서 정기 이사회를 개최할 예정이지만 이사회 규정상 의결사안은 일주일전에 공표하도록 명시돼 있어 최근 논란이 제기된 '정 사장 사퇴 권고 결의안'이 정식 안건으로 채택되긴 어려울 것으로 보인다. 이날 정기이사회에는  ‘2008년도 1/4분기 예산 집행 실천 및 경영수지 전망 보고’ 등이 안건 상정된다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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동의대, 총장이 나서 KBS 이사직 사퇴 종용...거부하자 인사위 열고 징계 추진

▲ 신 교수의 KBS이사에 대한 사퇴 압력 논란을 받고 있는 부산 동의대학교의 홈페이지

친한나라당 성향의 일부 KBS이사들이 정연주 KBS 사장에 대한 ‘사퇴 권고 결의안’을 추진하고 있는 가운데 ‘정 사장 사퇴’를 반대하는 개별 이사들에 대한 전방위 압박이 진행되고 있는 것으로 드러나 물의를 빚고 있다.

〈PD저널〉 취재에 따르면 비상임 KBS이사로 활동하고 있는 신태섭 교수는 지난 13일, 재직중인 동의대 강창석 총장으로부터 “‘KBS 이사’를 사퇴하라”며 “사퇴하지 않으면 인사위원회에 회부하겠다”는 통보를 받았다.

▲ 신태섭 동의대 교수

이틀 뒤인 15일에도 동의대 측의 총장과 학장이 3차례나 신 교수를 불러 KBS 이사직 사퇴를 종용했으며 “사퇴하지 않을 경우 인사위원회를 열겠다”고 최후 통보했다. 결국 신 교수가 이에 응하지 않자 동의대 당국은 이날 오후 3시 인사위원회를 연 것으로 확인됐다.

동의대 측은 신 교수에게 인사위원회 소집 이유에 대해 △KBS 이사로 활동하면서 학교측에 동의를 구하지 않은 점 △KBS이사회 참석으로 무단결근한 점 △논문 표절 의혹 등을 제시한 것으로 전해졌다.

이에 대해 신 교수는 “1년 6개월 전에 임명된 KBS 이사직을 이명박 정부가 들어선 뒤, 이제 와서 갑자기 문제 삼아 물러나라고 하는 것은 납득할 수 없다”는 입장을 밝혔다.

신 교수에 대한 KBS 이사 사퇴 압박은 이명박 정부가 들어선 지난 3월부터 불거졌다. 동의대 측은 “신 교수가 이사에서 사퇴하지 않으면 불이익이 예상이 된다”며 “학교가 더 이상 버티기 어렵다”는 등의 발언을 한 것으로 전해졌다. 징계위원회가 열리기 전날인 14일 밤에도 총장이 직접 신 교수에게 전화를 걸어 사퇴 종용을 한 것으로 알려졌다.

KBS 이사직을 2년 가까이 수행해온 신 교수에 대해 동의대가 갑자기 징계까지 거론하며 문제를 삼은 것에 대해 방송계에서는 정권 배후설이 제기되고 있다. 이명박 정부 인사가 ‘신 교수를 KBS이사에서 사퇴시키지 못할 경우 교육과학기술부를 통해 감사를 진행하겠다’는 뜻을 동의대 관계자에게 전달하는 등 직접적인 압력 행사를 했다는 의혹까지 나오고 있는 실정이다.

〈PD저널〉이 단독 보도한 지난 13일 최시중 방통위원장-김금수 KBS 이사장 비공개 회동에서도 KBS 이사들에 대한 회유, 협박 문제와 관련해 두 사람 사이에 격론이 오간 것으로 알려지고 있다. 또한 KBS 주변에서는 신태섭 이사 외에도 정연주 사장의 재선임을 지지했던 P이사와 L이사에 대한 검찰 수사설, 회유설 등도 제기되고 있다.

이처럼 KBS 이사들을 둘러싸고 회유 협박설이 불거지고 있는 것은 정연주 KBS 사장의 거취를 둘러싸고 최근 친 한나라당 이사들이 추진하고 있는 ‘사퇴 권고 결의안’ 채택 움직임과 무관하지 않은 것으로 보인다.

현재 모두 11명인 KBS이사회는 최근 조상기 이사 후임으로 방석호 교수가 위촉되면서 친여성향 이사들의 목소리가 높아졌고, 만약 신태섭 이사가 사퇴할 경우 이사추천권을 가지고 있는 방통위원회가 또 다시 친 한나라당 인사를 추천해 KBS 이사회를 정부여당의 영향력 아래 놓을 가능성이 높다는 것.

이렇게 되면 재적이사 과반수 찬성으로 안건을 의결하도록 한 이사회 규정에 따라 다수결로 ‘정연주 사장 사퇴 권고 결의안’을 채택하는 것은 물론 장기적으로 이명박 정부의 뜻에 맞는 차기 KBS 사장의 선임도 가능할 것이라는 분석도 나오고 있다. 

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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[단독] 미 쇠고기 방송보도에 불만 토로하고 ‘정연주 책임론’ 제기

최근 최시중 방송통신위원장이 김금수 KBS 이사장을 따로 만나 미국산 쇠고기 파문을 다룬 방송보도에 불만을 표시하고 정연주 KBS 사장의 조기사퇴를 언급한 것으로 알려져 파문이 예상된다.

〈PD저널〉이 취재한 바에 따르면 최시중 방통위원장과 김금수 KBS 이사장은 지난 12일 오후 서울 종로 모 식당에서 만나 방송계 현안을 논의한 것으로 확인됐다.  

이날 최 위원장은 ‘최근 미국산 쇠고기 파문 확산과 이명박정부의 지지율 하락이 방송 때문이며 그 원인 중 하나가 조기 사퇴 요구에도 불구하고 자리를 지키고 있는 KBS 정연주 사장 때문’이라는 내용의 발언을 한 것으로 전해졌다. 이에 대해 김금수 이사장은 ‘정연주 사장을 사퇴시키고자 한다면 무언가 명분이 있어야 한다. 지금처럼 KBS이사회로 하여금 방송법에도 없는 사퇴권고 결의안을 내게 하는 방법으로 안 된다’는 부정적인 입장을 밝혀, 이날 회동은 1시간 여만에 성과없이 끝난 것으로 알려졌다.

이날 두 사람의 회동은 비공개로 이뤄졌으며 누가 먼저 이날 만남을 요청했는지는 확인되지 않았다.  

▲ 최근 국무회의 발언 등 정치적 행보로 탄핵 위기까지 몰린 최 위원장이 또 다시 KBS 사장 교체 압력을 행사한 것이 사실로 밝혀질 경우, 최시중 위원장의 정치적 중립 위반 논란은 더욱 거세질 것으로 보인다.

이보다 앞서 지난달 초에도 두 사람의 비공개회동 사실이 〈PD저널〉을 통해 알려지면서 물의를 빚은 바 있다. 방통위원장 취임 다음날인 3월 27일, 최 위원장은 김 이사장을 만나 정연주 KBS 사장 교체를 위해 KBS 이사회가 역할을 해줄 것을 요구한 것으로 알려져 외압 의혹이 제기되기도 했다.  

당시 만남에서도 최시중 위원장이 KBS 이사회가 정연주 사장에 대해 사퇴를 권고할 것을 요청했지만, 김금수 이사장은 현행 방송법 상 KBS 이사회가 KBS 사장을 대통령에게 임명제청 하도록 돼 해임 또는 면직과 관련된 사항에 대해서는 아무런 법적 근거가 없다는 원칙적인 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.  

최근 국무회의 발언 등 정치적 행보로 탄핵 위기까지 몰린 최 위원장이 또 다시 KBS 사장 교체 압력을 행사한 것이 사실로 밝혀질 경우, 최시중 위원장의 정치적 중립 위반 논란은 더욱 거세질 것으로 보인다. 특히, 미국산 쇠고기 수입 협상 파문으로 청와대를 비롯한 현 정부의 지지율이 급락하는 상황에서 이명박 대통령의 측근 중 한 사람인 최 위원장이 KBS를 대표하는 이사장을 만나 방송보도에 불만을 제기한 것은 방송에 대한 압력 행사로 비춰질 수 있기 때문이다.

최 위원장은 지난 6일 국무회의에 참석해 “쇠고기 문제와 관련해 언론의 문제제기가 계속되면서 확대되고 있는 양상”이라며 “방송심의위가 최근에야 구성돼서 앞으로 이 문제에 대처할 수 있을 것 같다”고 말해 정치적인 중립성 문제가 도마에 오르기도 했다.  

방송계 일각에서는 최근 일부 친한나라당 성향의 KBS 이사들이 ‘정연주 사장 사퇴권고 결의안’을 추진하고 있는 것도 이번 회동과 무관하지 않다는 해석도 제기되고 있다. 최근 KBS 이사 가운데 친 한나라당측 인사들이 ‘정연주 사장 사퇴 권고 결의안’을 이사회에 상정하기 위해 구체적인 행동에 나섰기 때문에 최 위원장이 이를 측면 지원하기 위해 김 이사장을 만난 것이 아니냐는 관측이다.

공교롭게도 두 사람의 2차 회동 다음 날인 13일 오전, KBS 이사회 간담회에서 친여성향의 일부 KBS이사들이 정연주 사장 사퇴 권고 결의안을 제기해 상정 여부를 놓고 격론을 벌인 뒤, 오는 20일 임시이사회를 열어 재논의하기로 한 바 있다.

두 사람의 회동에 대해 최시중 위원장은 비서실장을 통해 “개인 일정에 대해 확인해 주는 것은 적절치 않다”며 “설사 김금수 이사장을 만났다 하더라도 30년 동안 사귀어 온 사람으로 사적인 만남에 대해 말하는 것은 적절하지 않다”고 전했다. 김금수 이사장은 14일부터 21일까지  개인 일정으로 러시아에 머물고 있는 것으로 확인 돼 전화통화가 이뤄지지 않았다.

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[단독] 취임 다음날 김금수 KBS 이사장과 비공개 회동

최시중 방송통신위원장이 취임 직후 김금수 KBS 이사장과 비공개 회동을 가진 것으로 뒤늦게 밝혀져 그 배경에 관심이 모아지고 있다.

〈PD저널〉의 취재 결과, 지난달 26일 취임식을 가진 최시중 위원장은 다음날인 3월 27일 김금수 KBS 이사장과 서울 종로구 모처에서 회동을 한 것으로 확인됐다.

이날 만남은 최시중 위원장의 요청으로 이뤄졌으며, 오찬을 겸해 약 2시간 가량 진행된 것으로 밝혀졌다.

특히 이날 회동은 한나라당이 교체대상 공공기관장의 대표적인 사례로 KBS 정연주 사장을 거론하며 사퇴를 공개적으로 요구하고 있는 가운데 이뤄진 만남이어서, 과연 두 사람의 회동에서 어떤 내용이 오갔는지가 관심거리.

방송계 일각에서는 “이날 만남에서 최시중 위원장이 KBS 정연주 사장의 조기사퇴를 위해 KBS 이사회가 나서줄 것을 요청한 것이 아니냐”는 추측도 나오고 있다.

방송계 한 관계자에 따르면 “최근 최시중 위원장은 KBS 정연주 사장의 사퇴 문제를 거론하며, 김금수 이사장에게 협조를 당부했으나 김 이사장이 거절했다는 소문이 빠르게 퍼지고 있다”고 전했다.

소문의 내용인 즉, “최시중 위원장이 KBS 이사회가 정연주 사장에 대해 사퇴를 권고할 것을 요청했지만, 김금수 이사장은 현행 방송법 상 KBS 이사회가 KBS 사장을 대통령에게 임명제청 하도록 되어있지만, 해임 또는 면직과 관련된 사항에 대해서는 아무런 법적 근거가 없다는 원칙적인 입장을 밝혔다”는 것이다.

이처럼 최시중 위원장이 김 이사장에게 ‘정연주 KBS 사장 임기문제와 조기사퇴’와 관련한 비공식 요청을 했다’는 등의 소문이 퍼지면서 최시중 위원장의 부적절한 처신과 외압 논란도 불거지고 있다.

이에 대해 최시중 위원장 측에 사실 확인을 요청했으나 방통위 대변인실의 한 관계자는 “공식적인 일정에 대해서는 상세하게 말할 수 있지만 비공개 일정에 대해서는 설명하는 것이 적절하지 않은 것 같다”며 관련 사실을 확인해 주지 않았다.

김금수 이사장은 “평소 알고 지내던 사이여서 가볍게 만난 자리였다”며 “이날 만남에서 정 사장의 거취와 관련된 대화는 없었다”고 밝혔다.

하지만 방송계에서는 최 위원장이 취임하자마자 KBS 이사장을 만난 사실만으로도 의혹의 눈길을 보내고 있다. 이 자리에서 최시중 위원장이 KBS 사장의 사퇴문제를 거론했다면 이는 사실상 방송법을 위반한 월권행위라는 지적도 제기되고 있다.

방송계 한 관계자는 “공영방송 KBS에 대해 이명박 정권의 핵심 실세인 방통위원장이 KBS 이사장을 비공개적으로 만난 것 자체만으로 의혹이 생길 개연성이 있다”며 최시중 위원장의 부적절한 처신을 꼬집었다. 또 “만약 그 자리에서 KBS 사장의 조기사퇴를 위해 KBS 이사회가 협조하도록 요청했다면 이는 방송법을 무시한 부적절한 압력행사”라고 지적했다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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