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양휘부 코바코 사장, 박연차 금품수수 의혹 
국민일보 “검찰 수사중”…양 사장 “사실 무근, 관련 보도 왜곡” 주장 
 
이선민 기자 sotong@pdjournal.com 
 
 
박연차 태광실업 회장의 금품로비 의혹이 언론계로 확산되고 있다.

2기 방송위원을 지낸 양휘부 한국방송광고공사 사장이 박연차 태광실업 회장으로부터 수차례 금품을 받은 의혹이 제기되고 있다. 또 지역방송사 사장을 지낸 K씨 등에게도 금품이 전달된 의혹이 일고 있어 파문이 커지고 있다.

   

 
▲ 양휘부 한국방송광고공사 사장

국민일보는 14일 “대검찰청 중앙수사부는 13일 박 회장이 양 사장 등 언론사 간부들에게도 금품을 제공했다는 정황을 확보하고 경위를 조사 중”이라며 “검찰은 양 사장이 박 회장에게서 받은 금품의 규모와 시기 등을 확인한 뒤 배임수재 혐의로 형사처벌이 가능한지 검토할 방침”이라고 보도했다.

양 사장은 KBS 기자출신으로 1998년~2000년 KBS창원방송총국장을 지냈다. 그는 2000년 총선 당시 출마를 준비한 바 있으며 2001년 대선 당시 이회창 후보 캠프 특보와 2007년 이명박 후보 캠프에서 방송특보단장을 맡았다. 국민일보 보도에 따르면 양 사장은 박 회장 구명로비 의혹을 받는 천신일 세중나모 회장과 고교, 대학 동문으로 2007년 3월~2008년 6월 세중나모 자회사의 이사를 지낸바 있다.

그러나 양 사장은 관련 보도를 취재한 국민일보 기자에게 “몇 차례 돈을 받았다”고 말했지만, 보도 이후 발언을 전면 부인하고 있다. 양 사장은 14일 오전 < PD저널>과의 전화통화에서 “특별히 할 말이 없다. 사실무근이다. 과장되고 왜곡됐다. (보도 이후) 쇼크를 받고 있다. 명예훼손 여부 등 적절한 조치를 취할 계획도 있다. (법률적 검토 등을)좀 봐야겠다”고 말했다. 한국방송광고공사 관계자도 “당시 지역 분들과 몇 차례 식사 자리를 가졌을 뿐 관련 보도에 대해서는 사실이 아닌 것으로 알고 있다”며 “국민일보 기자에게 진의가 잘못 전달돼 조치를 검토 중”이라고 말했다.

국민일보는 양 사장이 전화통화에서 “‘창원방송 총국장으로 재직하면서 기관모임 등을 통해 박 회장을 알겠됐다’며 ‘당시 박회장에게서 몇 차례 돈을 받았지만 출마와 관련된 것은 아니었고 공소시효도 지났다’고 해명했다”고 보도했다. 이어 “그는 ‘K씨 등 당시 지역언론인들도 박 회장에게서 용돈을 받아썼다’”고 덧붙였다. 

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공공미디어연구소 설문조사…조·중·동 방송겸영 반대 76.1%

이명박 정권이 쇠고기 사태를 언론 탓으로 돌리며 대통령 측근 인사들을 잇달아 언론사 및 언론유관단체 사장에 앉히면서 공영방송 민영화 등 언론장악 논란이 불가피한 정책들을 물밑 추진하고 있는 가운데, 국민의 상당수가 현 정부의 이 같은 언론 정책에 불신을 드러내고 있는 것으로 나타났다.

공공미디어연구소(소장 양문석)가 여론조사 전문기관 ‘밀워드브라운미디어리서치’를 통해 지난 20~21일 전국 만19세 이상 성인남녀 527명을 대상으로 진행한 설문조사에 따르면 응답자의 68%(‘대체로 잘못하고 있다’ 40.3%, ‘매우 잘못하고 있다’ 27.7%)가 이명박 정부의 언론정책에 대해 부정적인 평가를 전하고 있는 것으로 나타났다. (신뢰수준 95%, 표본오차 ±4.3%p)

최근 YTN(구본홍)과 아리랑TV(정국록) 사장에 이명박 대통령의 방송·언론특보를 지낸 인사들이 내정되고 한국방송광고공사 사장에 이 대통령의 방송특보단장을 지낸 양휘부씨가 임명되는 등 언론사 및 언론유관기관 사장에 이른바 ‘MB 낙하산’이 줄줄이 투입되고 있는 것과 관련해서도 응답자의 68.7%(‘대체로 반대한다’ 35.5%, ‘매우 반대한다’ 33.2%)가 반대 입장을 밝혔다.

내년 가을까지 임기가 남아있는 정연주 KBS 사장 등 참여정부에서 임명된 언론기관장들이 정권으로부터 사퇴 압력을 받고 있는 것과 관련해서도 응답자의 43.8%가 “부당하다”고 답해 “타당하다”는 의견 34.2%보다 다소 높은 것으로 조사됐다.

정부의 공영방송 민영화 추진 논란에 대해서도 설문에 응답자의 절반 이상이 반대 의견을 냈다. 그러나 MBC 민영화 반대 의견은 49.3%로 찬성(36.3%)과 오차범위 내에서 팽팽히 맞서고 있다. 이는 KBS 2TV 민영화 반대 의견이 62%로 찬성을 25.2% 2배 이상 앞서고 있는 것과 상반된 모습이다.  MBC가 그만큼 논란의 중심에 서있다는 방증으로 해석할 수 있는 부분이다.

쇠고기 반대 촛불시위에서 “조·중·동 폐간”이란 구호가 매일같이 나오고 누리꾼들을 중심으로 ‘조·중·동 광고주 압박’ 운동이 전개될 만큼 신뢰를 잃은 이들 신문의 보도태도와 관련해선 응답자의 64.9%가 문제가 있다는 반응을 보였다. (‘대체로 문제 있다’ 39%, ‘매우 문제가 많다’ 25.9%) 문제가 없다는 반응은 21.1%에 그쳤다.

뉴라이트전국연합 등 보수 성향 단체들이 KBS와 MBC의 미국산 쇠고기 관련 보도를 ‘편파’라고 주장하고 있는 것과 관련해선 응답자의 46.7%가 “문제 있다”는 답변을 전했으나 “문제 없다”는 의견도 42.5%나 돼 찬반양론이 팽팽히 맞서고 있는 상황인 것으로 조사됐다.

한편, 조·중·동이 방송을 겸영하는 것에 대해서도 응답자의 76.1%가 반대하는 것으로 나타났다. ‘매우 반대한다’는 의견이 41.8%로 ‘대체로 반대한다’ 34.3%보다 높은 점은 특히 눈길을 끄는 부분이다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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16일 오후 취임식…“코바코, 준시장형 공기업으로 업그레이드”

양휘부 한국방송광고공사(KOBACO, 코바코) 신임 사장은 16일 취임사에서 “민영 미디어렙(방송광고판매 대행사) 도입 논란 속 방송의 공정성과 공공성, 다양성을 수호하는 마지막 보루로서 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

양 신임 사장은 이날 오후 6시 서울 프레스센터 19층 기자회견장에서 진행된 취임식에서 “위기를 기회로 만드는 슬기가 필요하다”며 이 같이 말했다.

▲ 양휘부 한국방송광고공사 신임 사장이 16일 오후 서울 프레스센터 19층 기자회견장에서 열린 취임식에서 인사말을 하고 있다.

“코바코, 준시장형 공기업으로 업그레이드해야”

양 신임 사장은 문화체육관광부로부터 지난 13일 코바코 사장으로 선임되기 전부터 이명박 정부가 언론사 및 언론유관기관에 대한 통제를 위해 투입하려는 ‘낙하산 인사’라는 비판을 받았다.

언론계와 시민단체들은 양 신임 사장이 지난해 대선 당시 이명박 대통령의 방송특보단장을 지낸 만큼, 현 정부가 추진하려는 공영방송 민영화 등 미디어 사유화 정책의 실현을 위해 코바코의 지상파 방송 광고 판매 독점 체제를 해체, 민영 미디어렙 도입에 앞장설 가능성이 높다고 우려하는 상태다.

이 같은 우려와 비판을 의식한 듯 양 신임 사장은 이날 취임사에서 “방송의 공정성과 다양성, 공익성 등을 수호하는 동시에 준시장형 공기업으로 업그레이드할 수 있도록 다양한 노력에 나설 것”이라고 강조했다.

양 신임 사장은 준시장형 공기업으로의 전환을 위한 방안으로 시장 친화적 방송광고판매 대책을 마련하고 지상파 방송 외에도 IPTV, 케이블TV 등에 대한 방송광고판매도 대행해 ‘멀티 미디어렙’ 기반 확보 등에 나설 것이라고 밝혔다. 또 “방송 시장이 개방됨에 따라 글로벌 비즈니스 모델 개발도 필요하다”고 덧붙였다.

양 신임 사장은 “미디어 구조 개편에 대응하기 위해 정부와 국회, 언론 등과 유기적 관계 속 협력 체제를 마련하겠다”고 힘주어 말했다.

양 신임 사장의 취임사와 관련해 코바코의 한 관계자는 “방송의 공정성, 다양성, 공익성 수호의 마지막 보루로서 역할을 하겠다고 (신임 사장이) 공언한 만큼 믿어보겠다”며 기대를 전했다.

또 “사장 공모를 준비하면서 (양 신임 사장이) 민영 미디어렙과 관련한 우리의 우려를 자세히 알게 되고 코바코 체제를 지키기 위해 정부 여당에 분명한 목소리를 내겠다고 밝힌 것으로 알고 있다”며 “현재의 위기를 극복하는데 역할을 해주길 기대한다”고 말했다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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민주당 논평…최시중 탄핵·KBS 표적감사 반대 서명 사흘만에 3만명 돌파

▲ 통합민주당 언론장악음모저지본부 의원단이 11일 오후 국회 정론관에서 기자회견을 열고 감사원의 KBS 특별감사는 정연주 사장 죽이기와 공영방송 장악에 대한 정권 차원의 음모인 만큼 즉각 중단해야 한다고 주장하고 있다. 사진 왼쪽부터 최문순, 이미경, 김재윤, 천정배, 김세웅 의원

언론사 및 언론유관기관 사장에 이명박 대통령의 언론특보를 지낸 측근 인사가 줄줄이 임명되고 있는 것과 관련해 야당은 물론 일반 시민들의 저항이 거세다.

손학규 통합민주당 대표는 16일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이명박 대통령의 방송특보단장이었던 양휘부씨가 코바코 사장으로 임명되는 것을 보며 이 정부가 정말 대책 없는 정권이란 생각이 들었다”고 말했다.

손 대표는 이 대통령의 언론특보를 지낸 이몽룡씨와 방송특보 출신인 구본홍·정국록씨가 각각 스카이라이프, YTN, 아리랑TV 사장으로 임명·내정된 것을 언급하며 “정권을 잡으면 방송과 언론을 장악해 무소불위의 권력을 휘두르던 권위주의 시대의 사고방식이 재현되는 것 같다”고 비판했다.

손 대표는 언론계에 대한 이명박 정부 측근인사의 출발이자 대표격으로 분류되는 최시중 방송통신위원장의 부적절한 처신에 대해서도 문제를 제기했다.

그는 “최시중 위원장이 당정협의 자리에 나와 있는 것을 보고 내 눈을 의심했다. 공정성과 독립성, 중립성을 생명으로 하는 방통위원장이 당정협의에 나와 앉아 있는 게 말이 되냐. 방통위는 대통령 직속기구지, 수족으로 일하는 곳이 아니다”라고 비판했다.

이어 “이명박 정부의 방송장악은 이미 국민들 사이에서 가장 중요한 이슈로 떠오르고 있다”며 “한 마디로 구본홍·양휘부씨 등에 대한 임명은 취소돼야 하고 최시중씨는 물러나야 한다”고 주장했다.

천정배, 정세균, 이미경 등 당 중진이 대거 참여하고 있는 민주당 ‘언론장악음모저지대책본부’(이하 본부)도 지난 15일 성명을 발표하고 이 대통령의 측근들이 언론사 및 언론유관기관 사장에 잇달아 임명되고 있는 것과 관련해 “방송장악의 구체적 실행계획이 시작된 것이냐”며 따져 물었다.

본부는 “촛불집회를 방송사의 선전선동 탓으로 돌리는 이명박 정권에선 자신들의 권력을 지키기 위한 필수조건이 미디어 장악이라고 확신하는 듯하다”고 비판했다.

이어 “현재 지상파 방송의 재원인 광고에 대한 통제와 코바코 해체, 민영 미디어렙 도입을 통한 공영방송 민영화가 본격화한다는 점에서 양휘부씨의 코바코 사장 임명이 염려스럽다”며 “코바코 해체는 KBS 2TV 분리와 MBC 민영화, 광고를 통한 방송과 언론통제 강화, 미디어의 시장주의 가속화 등을 가져올 것”이라고 지적했다.

본부는 그러나 “우리 국민들은 이미 이명박 정권의 이와 같은 언론장악 음모에 대해 잘 알고 있다. 5공회귀적·군부독재정권적 방식으로 언론을 통제하면 국민을 속이고 권력을 지킬 수 있을 것이라고 착각하는 이명박 정권의 우둔함을 우리 국민은 결코 용서하지 않을 것”이라면서 “즉각 낙하산 임명을 철회하고 방송·언론 장악 음모를 포기하라”고 촉구했다.

‘미디어 행동’이 지난 13일 민주언론시민연합 홈페이지에서 시작한 ‘최시중 위원장 국회 탄핵소추 촉구 서명운동’에는 나흘째인 16일 3만 여 명이 참여했다.

최시중 방통위원장 탄핵 서명, 사흘 만에 3만명 넘어서

야당이 언론계에 대한 이명박 대통령의 측근 인사를 비판하며 사퇴를 주장하고 있는 반면 누리꾼을 중심으로 한 시민들은 국회의 보다 직접적인 행동을 요구하고 있다. 이명박 대통령의 대표적인 측근 인사인 최시중 방송통신위원장에 대한 탄핵을 촉구하고 나선 것이다.

전국 46개 언론·시민단체로 구성된 ‘미디어 행동’이 지난 13일 민주언론시민연합 홈페이지(http://www.ccdm.or.kr/main2/2008_signchoi/signchoi_list.asp)에서 시작한 ‘최시중 위원장 국회 탄핵소추 촉구 서명운동’에는 나흘째인 16일 3만1106명이 참여했다. (오전 11시 기준)

현 정부의 측근 인사 중 국회가 법에 따라(방통위 설치법 제6조 5항) 유일하게 제동을 걸 수 있는 것이 방통위원장에 대한 탄핵인 만큼 18대 국회가 행동에 나서라는 직접적인 주문으로 해석될 수 있는 부분이다.

또 포털사이트 다음 ‘아고라’에서 진행 중인 한국방송 표적감사 반대 서명운동도 나흘 만에 목표치 3만명을 넘어 섰다.

한편, 한나라당은 촛불시위에 참여했던 시민들이 현 정부의 언론장악 기도에 문제를 제기하며 ‘KBS지키기’에 시위에 나선 것과 관련해 지난 15일 논평을 발표하고 “국민 건강권을 지키기 위해 시작한 촛불집회가 엉뚱하게 KBS의 편향방송과 방만 경영을 지키는 촛불로 이용되어 있어 우려의 목소리가 높다. 걸핏하면 국민의 혈세로 적자를 메워야 하는 KBS를 왜 촛불이 지켜줘야 하는지 이해할 수 없다”며 촛불시위대를 비판했다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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[주간 미디어 일정] 6월16일~6월22일

미국산 쇠고기 수입을 저지하던 촛불이 이젠 공영방송을 지키기 위해 나섰다. 지난주부터 KBS 앞에서 이어지고 있는 공영방송 수호를 위한 촛불집회가 16일엔 서울광장에서 열린다.

이번 주부터 주제별로 촛불집회를 여는 광우병국민대책회의는 16일 ‘조중동 심판, 공영방송 지키기’를 주제로 서울 광장에서 촛불집회를 연다고 밝혔다. 17일엔 광우병과 대운하, 19일엔 광우병과 의료민영화 등이 주제가 되며, 정부에 대한 최후통첩 직후인 21일엔 서울광장에서 100만 촛불대행진을 개최한다.

한편 양휘부 한국방송광고공소(KOBACO) 사장이 16일 오후 취임식을 갖는다. 취임식은 문화체육관광부장관 임명장 수여식 이후인 오후 6시께 열릴 예정이다.

16일부터 이틀 동안은 각종 세미나가 열린다. 방송통신위원회는 ‘방송통신 융합시대 개막기념 국제 컨퍼런스’를 16일 오전 9시 30분 서울 코엑스 컨퍼런스센터 304호에서 개최한다. 이번 컨퍼런스는 한국인터넷진흥원이 주관하며 전자신문사, 한국경제신문 등이 후원한다.

같은 날 오후 2시부터는 서울 광화문 프레스센터 18층 외신기자클럽에서 ‘IPTV 콘텐츠사업 규제제도 : 현실과 대안’을 주제로 한 한국방송학회, KISDI(정보통신정책연구원) 주최로 세미나가 열린다.

한국방송학회는 또 OECD장관회의 ‘인터넷 경제의 미래’ 연계학술행사의 일환으로 ‘융합미디어서비스의 확산과 사회 변화 : 인터넷, 모바일, 콘텐츠, 이용자’라는 주제의 학술회의를 16일~17일 이틀 동안 삼성동 코엑스 컨퍼런스센터에서 개최한다.

□6월 16일 월요일

-방송통신 융합시대 개막기념 국제 컨퍼런스
(오전 9시 30분~오후 6시, 코엑스컨퍼런스센터 304호)

-OECD장관회의 연계 학술행사 ‘융합미디어서비스의 확산과 사회 변화 : 인터넷, 모바일, 콘텐츠, 이용자’(오후 1시~6시, 삼성동 코엑스 컨퍼런스센터 320호)

-세미나 ‘IPTV 콘텐츠사업 규제제도 : 현실과 대안’
(오후 2시~6시, 프레스센터 18층 외신기자클럽)

-양휘부 한국방송광고공사 사장 취임식(시간 미정)

-‘조중동 심판, 공영방송 지키기’ 촛불문화제(오후 7시, 서울광장)

□6월 17일 화요일

-OECD장관회의 연계 학술행사 ‘융합미디어서비스의 확산과 사회 변화 : 인터넷, 모바일, 콘텐츠, 이용자’(오전 9시 30분~오후 5시 10분, 삼성동 코엑스 컨퍼런스센터 320호)

-MBC 월화 미니시리즈 〈밤이면 밤마다〉 제작발표회(오후 2시, 국립중앙박물관)

-41차 촛불문화제 ‘광우병과 대운하’(오후 7시, 서울광장)

□6월 18일 수요일

-집중 촛불문화제 ‘최후통첩 D-2’(오후 7시, 서울광장)

□6월 19일 목요일

-43차 촛불문화제 ‘광우병과 의료민영화’(오후 7시, 서울광장)

□6월 20일 금요일

-44차 촛불문화제 ‘최후통첩 D-day’(오후 7시, 서울광장)

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“무차별 ‘낙하산’ 언론장악 본격화”…민영미디어렙 설립 가속 우려

언론계 안팎의 거센 반발에도 불구하고 YTN 사장에 이어 한국방송광고공사(KOBACO, 코바코) 사장에도 이명박

▲ 양휘부 코바코 신임사장

대통령 측근이 임명돼 논란이다.

문화체육관광부(장관 유인촌)은 13일 코바코 사장으로 대선 당시 이명박 대통령의 방송특보단장을 지낸 양휘부 전 방송위원회 상임위원을 선임했다. 양 신임 사장의 임기는 2011년 6월15일까지 3년이다.

양 신임 사장은 부산 경남고와 고려대 정외과를 졸업한 뒤 1970년 대한일보 정치부 기자로 입사하면서 언론계 생활을 시작했다. 그는 1973년 KBS 보도국 정치부 기자로 옮긴 뒤 해설위원장, 창원방송총국장 등을 지냈다.

2000년 이회창 한나라당 총재·대통령 후보 특보를 지내면서 정치권에 발을 들였으며 지난 2003년 한나라당 추천으로 방송위원회 상임위원에 임명됐다. 지난 2006년부터 고려대학교 언론대학원 초빙교수로 재직했으나 지난해 대선을 목전에 두고 이명박 당시 한나라당 대선후보 캠프에 합류했다.

양 신임사장 선임은 최근 대선 당시 이명박 대통령 방송담당 상임특보를 지낸 구본홍 전 MBC 보도본부장의 YTN 사장 내정과 정국록(이명박 대통령 언론특보) 전 진주 MBC 사장의 아리랑TV 사장 임명에 이어진 또 하나의 측근 인사로, 언론·시민단체들은 “언론장악을 위한 무차별 MB맨 투입”이라고 비판하고 있다.

정부의 민영 미디어렙(방송광고판매 대행사)의 설립을 서두르고 있는 상황에서 대통령의 측근 인사가 코바코 사장으로 임명된 것에 대한 우려도 높다.

코바코는 현재 지상파 방송사의 주 수입원인 광고 판매를 독점하고 있는데, 문화체육관광부와 방송통신위원회는 현재의 코바코 독점체제를 해체하겠다는 계획을 밝히고 있다. 이런 상황에서 이 대통령의 측근이 코바코 사장으로 임명된 것은 방송광고정책과 관련해 정부의 시각이 전적으로 반영될 통로가 열렸다는 게 언론·시민단체의 문제제기다.

이와 관련해 전국언론노조는 “민영 미디어렙이 도입될 경우 여론다양성의 중요한 축인 지역방송과 종교방송은 더욱 살아나기 힘들어질 것”이라고 우려했으며, MBC 사장 출신인 최문순 통합민주당 의원은 “민영 미디어렙 도입은 결국 공영방송 민영화론으로 귀결될 가능성이 높다”면서 반대 입장을 밝혔다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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고대·경남고 인맥들 입성…아리랑TV 사장 정국록 전 방송특보

최근 언론유관기관의 수장에 ‘낙하산 인사’가 잇따라 선임되고 있어 논란이다. 특히 지난해 대선 당시 이명박 대통령 캠프에서 ‘언론특보’로 활동한 언론인들이 대거 수장으로 임명되는 양산이다.

문화체육관광부는 지난 5일 국제방송교류재단(아리랑TV) 사장에 정국록 전 진주MBC 사장을 임명했다. 정 사장은 서울대 독문학과를 졸업하고 지난 1970년 MBC 보도국 기자로 입사해 런던과 파리특파원, MBC 보도국장, 진주MBC 사장, EBS 이사 등을 역임했다. 정 씨는 지난 대선 때 한나라당 이명박 대선후보 언론 특보를 지냈다.

이에 앞선 지난달 29일에는 보도전문채널인 YTN 사장으로 이명박 대통령 캠프 특보 출신인 구본홍 고려대 교수가 선임됐다.

▲ 이명박 낙하산 인사로 언론유관기관 수장으로 거론되거나 임명된 대표적인 인사들. 최시중, 구본홍, 양휘부, 김인규, 최규철, 정국록, 이몽룡, 이재웅 씨.(위줄 왼쪽부터 시계방향으로)

한국방송광고공사(이하 코바코) 사장에는 양휘부 전 방송위원이 유력시되고 있다. 양 전 위원은 지난 대선 때 이명박 대통령의 언론특보단장을 맡았다. 현재 코바코는 양 씨를 비롯해 2명의 사장 후보를 기획재정부 공공기관운영위원회에 추천한 상태다. 빠르면 오는 12일 문화체육관광부 장관이 코바코 사장을 임명할 예정이다.

이명박 낙하산 인사는 한국언론재단도 예외는 아니다. 취임한 지 4개월여 밖에 지나지 않은 박래부 이사장은 벌써부터 사퇴압력을 받고 있다. 최규철 전 이명박 캠프 언론특보가 후임 이사장으로 거론되고 있다. 최 전 언론특보는 동아일보 논설주간 출신으로 최시중 방통위원장과 함께 ‘동아일보 인맥’의 좌장으로 평가된다.

더 큰 문제는 ‘언론의 독립성’에 직접적으로 타격을 입을 수 있는 공영방송에 대해서도 ‘이명박 낙하산 인사’ 임명설이 나돌고 있다는 점이다. KBS는 이명박 정부가 들어선 직후부터 이명박 KBS 이사 출신인 김인규 씨가 사장으로 거론돼 왔다. 김 씨 역시 이명박 캠프에서 방송전략실장을 맡아 방송 연설 등을 직접 챙기는 등 이명박 대통령의 신뢰가 두터운 것으로 알려지고 있다. 김 씨는 2006년 정연주 KBS 사장이 재임용될 때 사장 후보로 응모한 바 있다. 언론계에서는 KBS이사회가 친여 성향의 이사들로 채워지고 있는 상황이 정연주 사장 퇴진론과 맞물려 ‘김인규 사장설’과 무관하지 않은 것으로 보고 있다.

EBS도 최근 사장 퇴진설에 휩싸였다. 아리랑국제방송 TV 사장으로 거론되기도 했던 이재웅 전 한나라당 의원이 이번에는 EBS 사장으로 거론되고 있다. 이에 대해 현재 구관서 EBS 사장과 이재웅 의원 측은 모두 부인하고 있다. 이 전 의원은 대선 당시 선대위 정책기획위원회 제2본부장을 맡았다.

특히 최근 언론계 수장으로 거론되는 ‘낙하산 인사’들은 이명박 정부의 대표적인 학연과 지연으로도 얽혀 있다. 이몽룡, 구본홍, 양휘부 씨는 이명박 대통령과 같은 고려대 출신이며, 구본홍, 양휘부, 정국록 씨는 모두 부산 경남고 출신이다. 부산 경남고는 이명박 정부의 ‘PK(부산, 경남)’ 핵심 인맥으로 이명박을 대통령으로 당선시키기 위해 최전선에서 활동해왔다. 제18대 대통령 인수위 부위원장을 맡은 김형오 의원을 비롯해 박형준 의원, 강만수 기획재정부 장관 등이 모두 경남고 출신이다. 또 조선일보 기자출신인 진성호 의원도 부산 경남고를 졸업했다.

이 같은 이명박 정부의 움직임에 언론계를 비롯해 시민단체들은 강하게 반발하고 있다. 전국언론노동조합(위원장 최상재)도 “새 기관장으로 내정되거나 거론되는 인물들이 모두 대선시기 이명박 대통령의 언론특보 출신이란 점을 보면 분명히 알 수 있다”며 “법적으로 임기가 보장된 언론사 사장을 갈아치워 정책선전 도구로 삼겠다는 의도를 확연히 드러냈다”고 비판했다.

최근 낙하산 사장이 확정된 아리랑국제방송 노조와 YTN노조도 비판 성명을 발표하고 사장 선임을 반대하고 나섰다. 아리랑국제방송 노조는 9일 성명을 내고 “권력창출에 기여한 언론특보가 방송사 사장이 됐을 때 방송은 정권 홍보의 도구로 기능할 가능성이 높다”고 지적했다. YTN노조도 9일부터 노조를 비상대책위원회 체제로 전환하고, 청와대 앞 릴레이 1인 시위를 진행하고 리본·배지 패용 등을 통해 반대 의견을 분명히 밝힌다는 계획이다.

김영호 언론개혁시민연대 대표는 “이명박 정부는 촛불 저항의 의미를 정확하게 모르고 있다”며 “이번 촛불 문화제는 공적 영역의 사영화 등 전반적인 정책에 대해 국민적 저항이 일어난 만큼 언론 수장에 대해서도 정권 입맛에 맞는 ‘나눠먹기’식으로 내려 보낸다면 더 큰 국민적 저항에 부딪힐 것”이라고 비판했다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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[미디어클리핑] 李정부, 쇠고기 정국 속 ‘언론장악’ 열심

“쇠파이프 등장”

막 내린 72시간 릴레이 촛불집회에 대한 9일자 <조선일보> 1면 기사의 제목이다. <동아일보>와 <중앙일보>도 크게 다르지 않다. <동아>는 <72시간 릴레이 촛불집회 쇠파이프 등장…정부 “폭력시위 자제” 호소>, <중앙>은 <“쇠파이프 시위 우려…법·질서 지킬 것”>이란 제목을 사용해 지난 8일 새벽 촛불집회에서 쇠파이프와 각목이 등장했으며 정부가 이에 대해 크게 우려하고 있다는 점에 초점을 맞췄다.

▲ 조선일보 1면

기사도 마찬가지다. <동아>는 10면 <평화집회 ‘축제’…‘촛불’의 두 얼굴…쇠파이프 ‘폭력’> 기사에서 지난 연휴 기간 동안 열린 72시간 릴레이 촛불집회가 상반된 두 모습을 모였다면서 “낮에는 ‘아이들에게 참여 민주주의를 가르치는 기회가 될 것 같다’는 가족단위 참가자들로 놀이광장이었던 세종로가 밤에는 과격으로 변질됐다”고 비판했다.

<중앙>은 3면 <쇠파이프 휘두르고 방패로 찍고…80년대로 돌아간 광화문>에서 이송범 서울경찰청 경비부장의 지난 8일 브리핑을 인용, “5일 시작된 ‘72시간 집회’가 불법 폭력시위로 치달았다. 1970~80년대의 극렬 폭력시위를 방불케 했다”고 비판했다. <중앙>은 또 해당 기사의 절반가량을 시위대의 격한 모습을 묘사하는데 할애했다.

촛불집회에서 왜 폭력이 발생했을까

조·중·동이 촛불집회에서 폭력이 등장했다는 것에만 집중한 반면 <한겨레>는 1면 <정부 “쇠파이프 등 엄단” “과잉진압이 문제” 반발>과 4면 <“촛불 명분은 비폭력…정부에 빌미 주지 말자”>에서 경찰의 강경진압에 대한 문제를 짚었다.

<한겨레>는 4면 <욕설·소화기·곤봉…시위격화 유도하나>에서 “경찰은 강경진압·연행으로 부상자가 잇따르자 그동안 해산 유도에 주력하다 지난 6~8일 거리시위에 공격적인 진압 행태를 보여 또다시 적잖은 부상자를 냈다”고 지적했다.

▲ 한겨레 4면

그러면서 지난 8일 당시의 시위 현장을 세밀하게 묘사했다.

“8일 새벽 1시께 시위대 2만여명이 깃발을 앞세우고 서울 세종로에 늘어선 전경버스 차단벽으로 접근하자 버스 위에 올라와 있던 전경들이 시위대를 향해 욕설을 시작했다. 버스 위에 있던 전경들의 성적농담이나 행동이 반복되자 시위대는 더욱 격앙됐고, 시위대 가운데 서너 명이 전경버스 위로 오르려고 시도했다. 이 가운데 한 30~40대 남성이 전경버스 지붕 위로 올라가자 전경들은 이 남성의 머리와 허리를 방패로 때려 쓰러뜨린 뒤 버스 위에서 방패와 군홧발로 구타했다. 눈앞에서 벌어진 구타 행위를 목격한 시위대는 더욱 흥분했고, 전경버스 위로 오르거나 버스를 끌어내려는 시도를 반복했다. 전경들은 올라오는 시위대의 손등을 찍고, 소화기를 직접 시위대를 향해 분사했다.”

시위대의 격한 모습에만 초점을 맞춘 조·중·동의 보도에선 찾아볼 수 없던 현장의 모습이다.

한겨레, 비폭력의 힘 당부

<한겨레>는 어찌됐건 폭력이 발생한 부분과 관련해 누리꾼(네티즌) 사이에서 비폭력에 대한 다짐이 나오고 있는 것에도 주목했다. 대다수 시민들이 지난 38일 동안 애써 지켜온 촛불의 명분을 해칠 수 있는 만큼 자신에게 그리고 또 서로에게 신중한 대응을 강조하고 있다는 것이다.

그러면서 “비폭력” 주장에 담긴 시민들의 위기의식을 살폈다. <한겨레>는 “우리 현대사의 주요 순간마다 위기에 빠진 정권은 ‘쇠파이프’와 ‘화염병’으로 상징되는 시위대의 폭력성을 국면 전환용 카드로 활용해왔다”며 “정부는 집회가 격렬해지자 곧바로 ‘불법·폭력 시위로 사회적 혼란이 가중되면 법과 질서를 지키기 위한 조처를 취하겠다’는 담화를 발표했다”고 전했다.

또 31면 사설 <촛불의 힘은 비폭력에서 나온다>에서 “재협상을 요구하며 한 달 넘게 평화적 시위를 벌였는데도 이명박 대통령은 6일 재협상 불가론을 되풀이했다. 그동안 밤샘 시위를 벌여온 시민들이 분노와 좌절감을 표시하는 것은 어찌 보면 당연한 일”이라고 국민의 마음을 다독이면서도 “그렇지만 이번 시위가 다수의 공감을 불러일으킬 수 있었던 것은 비폭력 운동이 갖는 도덕적 힘이었음을 잊지 말아야 한다”고 강조했다.

<한겨레>는 “정권이 늘 폭력시위를 강경진압의 명분으로 이용해 왔던 점을 고려하면 더더욱 폭력은 위험하다”면서 “목표 달성이 그리 멀지 않은데, 정권에 빌미를 제공해 상황을 악화시켜서는 안 된다. 당장은 답답하더라도 인내심을 갖고 비폭력 정신을 지켜 나가야 한다”고 당부했다.

▲ 경향신문 3면

고비마다 기름 붓는 이 대통령 언행

<한겨레>와 <경향>은 한 달 여 동안의 촛불집회에도 불구하고 이 대통령이 민심과는 괴리가 있는 상황인식과 발언으로 기름을 끼얹으며 화를 돋구는 역할을 하고 있다는 점에 주목했다.

<한겨레>는 1면 <민심과 동떨어진 대통령…해법도 ‘독주’>에서 “촛불시위를 통해 드러나고 있는 국민들의 요구와 달리 이명박 대통령이 여전히 민심과 동떨어진 현실 인식을 드러내고 있다”면서 “참여정부의 책임을 겨냥한 ‘설거지론’을 언급하는가 하면, 공기업 인사에서는 ‘고소영 인사’를 강행하고 있다. 민심을 청취한다면서 정작 촛불집회 대책위 등 당사자들을 배제한 채 대화의 대상을 종교계 인사 등에 국한한 것도 모양내기에 불과하다는 지적이 나온다”고 보도했다.

<경향>도 1면 <李대통령 “여러 세력 가세” 靑 추부길은 “사탄의 무리”>에서 “이 대통령이 ‘쇠고기 파문’과 관련해 ‘그때(노무현 정부) 처리했으면 이런 말썽이 안 났지’라고 참여정부의 책임임을 강조하고, 촛불집회에 대해선 ‘이런저런 세력이 자꾸 가세해 상황이 변화하고 있다’고 말했다”면서 “이 같은 발언은 쇠고기 협상 책임을 과거 정부로 돌리고, 일부 세력이 주도해서 촛불집회가 확산되고 있다는 ‘배후론’과 같은 선상의 인식”이라고 지적했다.

이어 3면 <“뭔가 수상하다”→없는 ‘배후’ 거론, “협상 잘못없다”→‘괴담’ 때문이다, “억울하다”→盧정부때 한일>에서 “이 대통령이 ‘섬’에 고립된 듯 민심과 동떨어진 발언을 쏟아내고 있다”며 “그 바탕에는 비판 여론에 의해 마지못해 ‘양보’ 모양새를 취하고 있긴 하지만 쇠고기 협상은 근본적으로 잘못되지 않았다는 인식이 깔려있단 해석이 지배적”이라고 꼬집었다.

반면 <조선>과 <동아>는 각각 4면과 5면에 이명박 대통령이 지난 7일 기독교 지도자들과의 간담회에서 “국민건강이 우선이다. 촛불 목소리를 들을 것”이라고 발언한 부분을 제목으로 뽑으며 이 대통령의 대화 의지를 강조하는데 초점을 맞췄다.

그러나 <한겨레>는 1면에서 “교계 원로들을 중심으로 의견을 듣는 여론 청취 방식에 대해 구태의연하다는 지적이 나오고 있다. 촛불집회를 이끄는 대책위 관계자들이나 참가자를 만나 허심탄회하게 대화하는 것이 더 낫지 않겠냐는 것”이라고 비판했다.

李정부, 쇠고기 정국 틈타 언론장악 열심

<한겨레>는 1면 <‘방송을 권력 품에’ 언론장악 가속화>에서 “촛불시위로 국민적 분노가 타오르고 있는 한편에서 이명박 정부의 언론 장악 시도가 노골적으로 진행되고 있다”며 언론사 사장과 언론유관단체 기관장이 대선 당시 이명박 캠프에 몸담았던 ‘개국공신’으로 채워지고 있음을 지적했다.

8면 <‘MB 방패막이’ 대선 특보들 줄줄이 ‘낙하산’>에서는 방송사 사장 등으로 내정됐고 거론되고 있는 이들의 명단을 게재했다.

▲ 한겨레 8면

<한겨레>에 따르면 정부 출범 한 달 만에 이명박 대통령의 ‘멘토’ 최시중 전 한국갤럽 회장이 방송통신위원장에, 대선 때 한나라당 선대위 방송특보를 맡았던 이몽룡 전 KBS 부산방송 총국장이 디지털 위성방송 스카이라이프 사장에 임명된 게 시작이다.

또 지난달 29일과 지난 5일엔 마찬가지로 방송특보 출신인 구본홍 전 MBC 보도본부장과 정국록 전 진주 MBC 사장이 각각 YTN과 아리랑TV 사장으로 내정됐다.

<한겨레>는 “이들은 대선 당시 방송 보도를 모니터링해 방송사에 영향력을 행사하는 것은 물론 이명박 후보의 TV토론회를 앞두고는 대역을 맡아 리허설에 나서는 등 이 후보 당선을 위해 발로 뛴 사람들이며, 경선·대선 선대위의 공식 역할 말고도 ‘이명박 방패막이’를 자임하며 물밑에서 ‘언론통제’를 시도했다는 공통점이 있다”고 지적했다.

이어 아직 수면 위로 떠오르지 않은 인사들로 김인규 전 KBS 이사(KBS 사장 거론, 대선 캠프 방송전략실장), 양휘부 전 방송위원회 상임위원(한국방송광고공사 사장 거론, 대선캠프 방송특보단장), 최규철 전 동아일보 논설주간(한국언론재단 이사장 거론, 대선캠프 언론특보), 이재웅 17대 국회의원(EBS 사장 거론, 대선캠프 정책기획위 제2본부장) 등이 있다고 적었다.

<한겨레>는 이어 <‘색안경’ 쓴 프레스 프렌들리>에서 이 대통령이 자신의 측근들을 언론사 및 언론유관 기관에 심으려는 시도를 계속하는 것과 관련해 “이 대통령은 그간 언론이 진실보다는 정치적 입장에 치우친 보도를 일삼는다는 인식과, 다른 한편으로 언론을 관리 대상을 바라보고 통제하려는 듯한 시각을 내비쳐왔다”고 평가했다.

이와 관련해 언론인 출신의 이 대통령 측근은 “(이 대통령은) 공인보다는 기업인으로 평생을 살아온 사람으로 기업인의 입장에서 언론은 늘 ‘갑’이고 자신은 ‘을’이었기 때문에 언론에 대한 일종의 ‘피해의식’이 있는 것 같다”고 말했다고 <한겨레>는 밝혔다.

이 대통령 지지도 17%로 하락…3명 중 2명 “李정부, 나빠졌다”

<한국일보>가 창간 54주년을 맞아 지난 6~7일 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 진행한 여론조사에서 이 대통령의 지지도는 17%로 나타났다.

또 이 대통령에 대한 선호도가 취임 초보다 ‘훨씬 나빠졌다’는 응답이 37.3%, ‘약간 더 나빠졌다’는 응답이 25.6%로 나와 응답자의 3분의 2가 이 대통령에 대한 부정적 평가를 전하고 있는 것으로 드러났다.

한편 응답자의 52.2%가 이명박 정부의 가장 잘못한 정책으로 ‘한미 쇠고기 협상’을 꼽았으며, 쇠고기 협상 해법과 관련해 55.5%가 ‘당장 전면 재협상을 추진해야 한다’고 답했다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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[해설] 언론통제 · 방송장악 총체적 난맥상 드러나

100일. 하나의 생명체가 온갖 죽을 고비를 넘기고 인간으로서 온전히 살아갈 바탕을 마련했기에 모두 안심하며 마음껏 축하하는 날이다. 그러나 3일로 출범 100일을 맞은 이명박 정부는 축하는커녕 국민의 탄핵 요구에 직면하고 있는 상황이다. 이 같은 난맥의 중심에 방송장악·언론통제 기도가 있다는 비판이 높지만 정권은 여전히 마이동풍이다.

“방송 장악 위한 2MB 낙하산 부대 출몰”

▲ 이명박 대통령이 22일 오전 청와대 춘추관에서 한미 FTA(자유무역협정) 비준동의안의 조속한 처리를 촉구하고 최근 쇠고기 파문에 유감을 표명하는 내용의 대국민 담화를 발표하고 있다. ⓒ 연합뉴스

정권 차원의 ‘방송장악’ 기도는 어렵지 않게 찾을 수 있다는 평가다. 이명박 정부가 출범하기도 전부터 정권 주변에선 이름만 붙이지 않았을 뿐, 살생부와 다름없는 ‘퇴출’ 명단을 공공연히 퍼트리고 다녔고 조·중·동이 이를 재빨리 받아썼으며 100일이 지난 지금 당시의 시나리오가 현실화되고 있기 때문이다.

실례로 <동아일보>는 대선 하루 전인 지난해 12월18일 “대선 이후 새 정부의 윤곽이 잡히면 KBS 사장 등 방송계 요직에 적지 않은 변동이 있을 것으로 보인다”며 정연주 KBS 사장 후임으로 대선 당시 이 대통령의 방송특보를 지낸 김인규 전 KBS 이사 등을 언급했는데, 현재 KBS 안팎에선 친정부 인사들을 중심으로 한 정 사장 조기 퇴진 및 ‘MB맨’ 낙하산 인사 작업이 한창이다.

이 대통령의 ‘형님 친구’인 최시중 위원장이 이끄는 방송통신위원회는 지난달 30일 정 사장의 조기 퇴진을 반대하던 KBS 이사회의 김금수 이사장이 물러난 자리에 유재천 한림대 교수를 보궐 이사로 추천키로 의결했다. 유 교수는 지난 총선에서 KBS 등 공영방송들이 한나라당에 불리한 보도를 했다며 성토했던 친한나라당 성향의 단체 ‘공영방송 발전을 위한 시민연대’의 공동대표를 맡고 있다. 최시중 위원장은 지난 3월27일과 5월12일 김 이사장을 만나 정 사장 조기 사퇴 압박을 한 것으로 알려졌다.

또 김 전 이사장과 마찬가지로 KBS 이사회 안에서 정 사장의 조기 퇴진을 반대해온 신태섭 동의대 교수는 KBS 이사회 활동에 대한 동의를 구하지 않았다는 이유 등으로 학교 측으로부터 이사직 사퇴 압박을 받고 있다. 동의대는 지난달 31일 신 교수에 대한 징계위원회를 열고 KBS 이사직 사회를 거듭 종용했다.

이와 관련해 신 교수는 “KBS 이사에 임명된 게 1년6개월 전의 일이고, 해마다 KBS 이사직 수행실적을 학교 측에 제시, 인사고과에도 반영됐다”며 이명박 정부 출범 이후 학교 측이 보이는 태도를 이해할 수 없다는 입장을 밝히고 있는 상태다.

KBS뿐만이 아니다. 대선 당시 이 대통령 선대위의 방송상임특보를 맡았던 구본홍 전 MBC 보도본부장이 노조의 반대에도 불구하고 최근 YTN 사장으로 내정됐으며 “이전 정권의 정치색을 가진 공공기관장들을 스스로 물러나는 게 자연스럽다”(3월12일, 유인촌 문화체육관광부 장관) 등 정권 차원의 퇴진 압박에 사장이 물러난 한국방송광고공사, 아리랑TV 등에도 ‘MB맨’들이 이름을 올려놓고 ‘부름’만 기다리고 있는 상황이다.

야당과 언론단체로부터 “방송사에 계엄령이 선포된 느낌”(5월30일, 차영 민주당 대변인), “MB맨 낙하산 인사, 5공시대 언론으로 되돌리려는 정권 차원의 획책”(5월29일, 전국언론노조) 등의 비판이 쏟아져 나오지만 이명박 정부는 노골적인 ‘제 사람 심기’를 멈출 생각이 없어 보인다.

역대 대통령 누구도 경험한 바 없는 ‘취임 100일 만에 10%대까지 지지율 하락하기’ 기록을 보유하게 된 작금의 이 대통령 상황의 원인을 정권 핵심들이 국정운영의 잘못에서 찾기보단 “(이 대통령) 지지율 하락은 방송 탓”(최시중 방통위원장)이라고 말하고 있는 것에서 알 수 있는 것이다.

익명을 요구한 한나라당 관계자는 “국민은 잃어버린 10년을 찾으라고 하는데 측근 인사 심기로 방송·언론 장악의 오명을 뒤집어쓰고 100일 만에 민주주의 후퇴의 비판까지 듣고 있다”며 “성공한 정부가 되기 위해선 읍참마속(泣斬馬謖)의 쇄신이 필요하다”고 강조했다.

“부시의 푸들에서 국민의 푸들로”

비판 언론에 대한 통제는 시시각각 전개되는 양상이다.

대통령직 인수위원회 시절부터 언론사 간부들과 산하기관 단체장 등에 대한 성향조사(1월12일)로 물의를 빚고, 박미석 전 청와대 수석의 논문 표절 의혹과 이동관 청와대 대변인의 부동산 투기 의혹 관련 기사 등을 준비하고 있던 국민일보에 삭제 압력을 넣더니(2월22일, 4월28일) 미국산 쇠고기 파문으로 국민들로부터 정권 퇴진 목소리가 높아지자 권력기관을 동원 언론사의 보도를 통제하려 들었다.

지난 4월22일 미국산 쇠고기의 광우병 위험성을 지적한 MBC <PD수첩>의 보도에 대해 정부는 소송 방침을 밝히고(5월13일) 언론중재위원회는 농수산식품부의 입장을 전적으로 수용한 보도문을 방송을 통해 내보내도록 직권 결정을 내린 게 대표적 사례다.

▲ 이명박 정부의 대표적인 '형님 인사'로 지적된 최시중 방송통신위원장.

또 방송통신위는 지난달 3일 포털사이트 ‘다음’에 이 대통령에 대한 비판 댓글을 삭제할 것을 요청, 월권 논란에 휩싸였으며 청와대 민정수석실 파견 감사원 직원은 광우병 위험을 다룬 EBS <지식채널e>에 결방압력(5월14일)을, 국세청은 지난달 22일 포털사이트 ‘다음’에 대한 세무조사에 돌입했다. 최시중 방통위원장이 이명박 대통령 지지율 하락과 관련해 ‘탓’을 했던 KBS에 대해서도 감사원은 지난달 22일 보수단체의 국민감사 청구를 받아들여 특별감사를 실시하겠다고 밝혔다.

그밖에도 <경향신문>이 지난 17일 보도한 바에 따르면 정부는 지난 9일 청와대 관계자와 정부 부처 대변인 등이 참석한 가운데 언론대책회의를 열고 미국산 쇠고기 파문과 관련한 언론의 논조를 분류하고 이에 대한 조직적 대응책을 논의, 비판적 논지를 견지해 온 <경향>, <한겨레> 등에 대해 사실상 정부 광고 배정 등에서의 차별적 대응을 검토한 것으로 알려졌다.

그러나 이명박 정부의 이 같은 언론통제 방침들이 하나 둘 알려지면서 민심은 더욱 싸늘하게 식어가고 있다. 민심은 들끓고 있는데 정부는 언론 통제로 국민 여론을 좌지우지 할 수 있을 거라 여기는 것에 대해 분노하고 있는 것이다. 다른데서 찾을 것도 없이 10%대의 지지율이 이를 방증하고 있다.

이와 관련해 진중권 중앙대 겸임교수는 지난 2일 평화방송과의 이 대통령의 추락하는 지지율과 관련해 “제 정신으로 이 대통령을 지지하는 사람이 없다는 얘기”라고 비판했다.

국민의 질타는 더욱 매섭다. “이 대통령은 부시 미국 대통령의 푸들 소리를 들었던 영국의 블레어 전 총리의 뒤를 이을 생각인가. 임기도 얼마 남지 않은 부시의 푸들이 돼 언론을 통제, 국민을 속이려 하지 말고 국민의 푸들이 될 생각을 하라.” 지난 주말, 서울을 촛불로 밝혔던 한 여고생의 일갈이다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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언론기관 낙하산 인사에 공영방송 사장 퇴진 압력까지

이명박 정부가 강조해온 프레스 프렌들리(Press Friendly) 정책의 실체가 새 정부 출범 87일(5월21일 기준)만에 드러났다는 평가가 언론계 안팎에서 나오고 있다. 언론(Press)과의 친화(Friendly)가 아니라 비판 언론을 압박(Pressure)하는 일에 우호적인(Friendly) 정책을 펼치고 있다는 것이다.

이 같은 평가는 이명박 정부가 인수위원회 시절부터 언론사 간부에 대한 성향 조사를 하더니, 정부 구성 단계에선 이른바 ‘고소영’, ‘강부자’ 내각에 대한 언론의 비판적 검증 보도에 “우리랑 같은 편인 줄 알았는데 그런 것 같지 않다”고 항의하며 기사 삭제·누락 압력을 넣는 등 언론자유 훼손 행태를 계속해서 보이고 있는 것에서 비롯한다.

▲ 서울디지털포럼에 참석해 연설하고 있는 이명박 대통령 ⓒSBS

그뿐만이 아니다. 미국산 쇠고기 전면 수입 결정에 대한 비판의 목소리가 높아지자 정부는 미국산 쇠고기의 광우병 위험성을 지적한 MBC <PD수첩>에 대해 소송 방침을 밝혔으며, 이와 관련한 비판 여론이 활발히 게재되는 인터넷 포털사이트 ‘다음’엔 댓글 삭제 요청을 하는 등 직접적인 통제도 서슴지 않고 있다.

KBS와 아리랑국제방송(아리랑TV), YTN 등 공영방송을 포함한 언론사와 한국방송광고공사(KOBACO, 코바코), 한국언론재단 등 언론 유관단체 사장에 지난해 대선에서 ‘이명박 대통령 만들기’에 앞장섰던 인사들을 ‘낙하산’ 배치하려는 시도가 하나 둘 감지되고 있다.

실례로 현재 코바코 임원추천위원회는 지난 15일 사장 공모 결과 지난해 대선에서 이명박 캠프 방송특보단장으로 일했던 양휘부 전 방송위원회 상임위원을 포함한 3명을 사장 후보로 최종 결정했으며, 대선기간 동안 이 대통령의 상임특보로 활동했던 구본홍 전 MBC 보도본부장이 차기 YTN 사장으로 유력하게 거론되고 있다.

또 대통령 측근 인사의 대표격인 최시중 방송통신위원장은 지난 3월27일과 이달 12일 김금수 KBS 이사장을 만나 정연주 사장 퇴진 압력을 넣었으며, 김기홍 문화부 미디어정책관도 지난 15일 박래부 언론재단 이사장에게 직접 “용퇴를 결정하라”고 요구했다.

언론 자유 훼손과 관련한 정부의 일련의 행태와 관련해 민주언론시민연합은 지난 20일 “언론통제 시도→진실 폭로→여론 악화→더 강력한 언론통제 시도로 이어지는 ‘프레스 프렌들리’ 정부의 언론통제 악순환이 계속될 경우 결과는 파국일 수밖에 없다”고 우려했다.

언론 사유화 저지 및 미디어 공공성 확대를 위한 사회행동도 “이 정부의 언론시계는 5공 시대에 머물러 있는 듯하다”며 정부의 공영방송 사장 퇴진을 위한 이사회 압박 등에 대해 강한 비판을 던졌다.

통합민주당도 지난 18일 김현 부대변인 명의로 논평을 내고 “이명박 대통령이 ‘형님’인 최시중 방통위원장과 신재민 문화부 제2차관을 통해 언론을 회유하고 협박하는 것을 용인한다면, 대한민국은 이명박 정권 시대에서 이류, 삼류국가로 전락하게 될 것”이라고 경고했다.

또 “프레스 프렌들리라는 말에 일말의 진정성이라도 있다면 초중고생과의 싸움과 언론탄압, 언론 길들이기도 중단해야 할 것”이라면서 “그렇지 않을 경우 이명박 정권은 5공 독재정권의 2기 정부로 기억될 것”이라고 비판했다.

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양휘부 위원 등 3명 후보로 최종 결정

▲ 양휘부 전 방송위원

한국방송광고공사(이하 코바코) 사장 공모 결과 양휘부 전 방송위원회 상임위원 등 3명이 사장 후보로 최종 결정됐다.

코바코 임원추천위원회는 16일 양휘부 전 위원과 조천영 전 코바코 전무(전 경기방송 사장), 민영철 전 코바코 영업이사(현 OBS 전무)를 사장 후보로 결정했다. 임원추천위원회는 15일 공모자들에 대한 면접을 진행했으며 양휘부 위원이 가장 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다.

양 위원은 코바코 사장 공모 일정이 시작되기 전부터 사장으로 유력하게 거론돼 왔다. 양 위원은 KBS 기자 출신으로 2002년 대선 당시 이회창 캠프에서 언론특보를 지냈으며 지난해 대선에서는 당시 이명박 후보의 상임특보로 MB의 측근으로 활동했다. 양 전 위원은 이 대통령과는 고려대 선후배 사이이기도 하다.

3명의 사장 후보는 기획예산처 공공기관운영위원회에서 인사 검증이 끝나면 이 가운데 1명을 문화체육관광부 장관이 사장을 임명한다.

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민주당, 방송가 李대통령 측근 내정설 비판

이명박 대통령의 언론특보를 지낸 측근 인사들이 방송사 및 방송 유관기관의 차기 사장으로 유력하게 거론되고 있는 것과 관련해 통합민주당은 16일 “정권의 방송장악 음모가 실제로 시작된 것”이라고 지적했다.

민주당은 김주한 부대변인 명의로 이날 오후 성명을 발표하고 “대통령의 최측근 인사인 최시중 씨가 방송통신위원장으로 임명될 때부터 예견된 일”이라면서 이 같이 비판했다.

현재 사장 공모절차를 진행 중인 한국방송광고공사(KOBACO, 이하 코바코)와 아리랑국제방송, YTN 등에는 각각 이 대통령의 언론특보를 지낸 양휘부 전 KBS 기자와 친이(親李)계의 이재웅 한나라당 의원, MBC 보도본부장 출신으로 이 대통령 언론특보를 지낸 구본홍 전 고려대 교수가 사장으로 유력하게 거론되고 있다.

또 한나라당 성향 KBS 이사들이 정연주 사장에 대한 사퇴 결의 권고안을 마련하고 있는 가운데, 지난해 대선에서 이명박 캠프 방송전략팀장을 맡았던 김인규 전 KBS 이사에 대한 차기 KBS 사장 내정설도 돌고 있다.

민주당은 “취임 초기를 인사파동으로 시작한 이 대통령은 최근 쇠고기 협상 파동까지 제대로 한 일은 하나도 없으면서, 제 사람 챙기기와 방송장악만 집착해왔다”며 “방송을 장악해 국민의 여론을 바꿔보겠다는 구태적 발상은 오히려 국민에게 불신만 키울 뿐”이라고 잘라 말했다.

이어 “촛불 문화제에서 보듯 우리 국민은 정권의 홍보에 현혹되지 않는다”면서 “최근의 잇따른 이 대통령의 반성 발언이 여론을 의식해 계산된 게 아니라면, 제 사람을 위한 정치나 언론장악으로 모든 게 해결될 것이라는 착각 정치는 이제 그만두길 바란다”고 촉구했다.

김세옥 기자 kso@pdjournal.com

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양휘부-코바코 · 이재웅- 아리랑TV· 구본홍-YTN 사장으로 거론

최근 사장을 공모중인 언론유관기관 및 언론사의 낙하산 사장 선임이 가시화되고 있다.

유인촌 문화체육관광부 장관의 사퇴 촉구로 현재 공석인 한국방송광고공사(코바코)와 아리랑국제방송의 신임 사장을 비롯해 표완수 사장의 사퇴로 후임 사장 공모를 진행 중인 YTN 도 이명박 대통령의 측근 인사들이 줄줄이 신임 사장으로 물망에 오르내리고 있다.  

특히 공공기관장의 경우 현행법에 따라 공모를 통해 선임하도록 되어 있지만 제도적인 허점을 악용해 정권의 보은성 낙하산 인사가 구체적으로 거론되고 있다.

▲ 왼쪽부터 양휘부 전 방송위 상임위원, 이재웅 한나라당 의원, 구본홍 전 MBC 보도본부장

지난 8일 사장 공모를 마친 코바코의 경우 양휘부 전 방송위원회 상임위원이 유력하게 거론되고 있다. 코바코 사장 공모에 참여한 양 전 위원은 KBS 기자 출신으로 2002년 대선 당시 이회창 캠프에서 언론특보를 지냈으며 지난해 대선에서는 당시 이명박 후보의 상임특보로 MB의 측근으로 활동했다. 양 전 위원은 이 대통령과는 고려대 선후배 사이이기도 하다.

또 다른 사장 유력인사로 이철영 홍익대 광고홍보학과 교수도 거론되고 있다. 이 교수는 양 전 위원과 마찬가지로 이명박 대선준비팀 자문단으로 활동했으며 현재 뉴라이트전국연합 산하 뉴라이트방송통신정책센터에 참여하고 있다.

14일까지 신임사장 공모를 진행하는 아리랑국제방송도 낙하산 사장설이 파다하다. 현재 가장 유력하게 거론되는 인사는 이재웅 전 한나라당 의원이다. 그는 국회 방송통신특별위원회 한나라당 측 간사를 지냈으며 대표적인 친 이명박계 의원으로 지난 4·9총선 때 한나라당 공천 탈락 된 뒤 거취가 결정되지 않았다.

이 전 위원측 관계자는 “이 의원도 아리랑국제방송 사장 공모 참여 여부를 결정하지 않았다”며 “공모 마감이 14일까지인 만큼 아직까지 결정된 바는 없다”고 밝혔다.

문화관광부 산하 기관은 아니지만 신임 사장을 공모중인 YTN도 MB측근 인사 낙점설로 구체적인 이름이 언론계에 오르내리고 있다. YTN 내부 소식통에 따르면 MBC 보도본부장 출신으로 이명박 대통령의 언론특보를 지낸 구본홍 전 고려대 교수 등이 벌써부터 거론되고 있다.

언론계 무더기 낙하산 인사 조짐이 보이자 해당 기관 노동조합을 비롯해 시민사회단체이 강하게 반발하고 있다.  

코바코 노동조합(위원장 함현호)은 지난 9일 성명에서 “공모결과, 공모가 시작되기도 전에 하마평에 오르내리던 인물들이 포함돼있고 최종 결과도 당초의 예상에서 벗어나지 못할 것은 분명해 보인다”며 “코바코의 신임 사장은 시장주의와 경쟁, 민영화 논리에 일방적으로 경도된 정부와 정책 입안자를 설득할 수 있는 사람이어야 한다”고 비판했다.

YTN 노동조합(위원장 현덕수) 도 "대선 캠프에 가담한 사람은 정치를 하는게 맞지, 언론사를 접수해 정권의 뜻을 받들겠다는 것은 시대착오적”이라며 “절차를 어기거나 정권 등 외부의 압력이 있을 경우 모든 수단을 다해 저지하겠다”고 밝혔다

김서중 성공회대 신문방송학과 교수는 “사장 공모제가 객관적으로 작동하기 위해서는 투명한 평가 항목과 기준이 바탕이 된 평가시스템이 마련되어야 한다”며 “이런 부분이 제대로 지켜지지 않은 상태에서 공공기관장 공모를 진행하는 것은 ‘공모제의 허울을 쓴 임명제’일 뿐”이라고 지적했다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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8일 공모마감 결과 10명 지원…13일 서류심사

한국방송광고공사(이하 코바코) 사장 공모에 양휘부 전 방송위원회 상임위원과 이철영 홍익대 광고홍보학 교수 등 10명이 사장 공개모집에 응모했다.

▲ 양휘부 전 방송위 상임위원, 이철영 홍익대 광고홍보학 교수(사진 왼쪽부터)

양 전 위원과 이 교수는 지난해  당시 대통령 후보였던 이명박 대선준비팀 자문단으로 활동했다. 양 전 위원은 코바코가 사장 공모에 돌입하기 전부터 후임 사장으로 거론돼 왔다. 

이 교수는 뉴라이트전국연합 산하 뉴라이트 방송통신정책센터에 참여하고 있으며 미디어선진화 포럼 사무총장을 맡고 있다. 이들 외에도 이덕주 전 문화부 국장도 응모한 것으로 알려졌다.

코바코는 지난달 14일 정순균 사장의 사표가 수리된 뒤 임원추천위원회를 꾸려 지난 8일까지 사장 공모 지원서를 받았다.

임원추천위원회는 13일 서류심사를 진행하고 15일 면접을 통해 사장 후보자 3~5명을 문화체육관광부에 추천한다. 최종 임명은 유인촌 문화체육관광부 장관이 하게 된다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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