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25일 촛불집회 참가자들에게 항의…권혁부 이사도 “경찰 단속 왜 안하냐”

친 여당 성향을 보여 온 KBS 이사들이 최근 KBS 앞 촛불시위에 대해 불편한 심기를 드러냈다.

KBS 촛불시위 참가자들에 따르면 지난 25일 KBS 정기이사회를 마치고 귀가하던 이춘호 이사는 KBS 본관 앞에 계단에서 촛불을 들고 있던 참가자들을 향해 “여기가 얼마나 위험한데 촛불을 켜냐. 당장 꺼라”며 항의한 것으로 전해졌다. 이에 촛불시위 참가자들이 “우리가 촛불을 지키고 있으니 걱정 안하셔도 된다”고 하자 이 이사는 주변 청원경찰을 향해 “빨리 끄게 해라. 뭐하고 있냐”며 재촉한 것으로 알려졌다.

▲ 이춘호 KBS 이사 ⓒ연합뉴스

이에 대해 이춘호 이사는〈PD저널〉과의 전화통화에서 “KBS가 어떤 기관인가. 국가적으로 가장 중요한 공공기관이고, 계단에는 인화성이 있는 위험성 물질들이 많다. 이들에게 계단에 내려가서 집회를 하라고 말했다”며 “나는 KBS 이사로서 해야 할 말을 했다”고 답했다.

또한 이날 오후 정기이사회에 참석한 권혁부 이사도 “KBS가 1급 국가시설인데 왜 촛불집회 참가자들이 몰려와 촛불을 켜고 있나. 경찰이 왜 단속을 안하냐”고 불쾌감을 표시한 뒤 “최근 모 협회가 이들을 지원을 하고 있다”며 사실관계를 파악할 것을 주문한 것으로 전해졌다.

이날 이사들의 항의가 있은 뒤 갑자기 촛불시위 참가자들에게 공급되던 전기가 중단됐다. 한 집회 참가자는 “앰프와 노트북에 사용하던 전기가 갑자기 중단돼 자체 발전기를 가동해 촛불집회를 계속 이어가고 있다”고 말했다.

이 같은 조처에 대해 KBS 앞에서 16일째 촛불집회를 이어가고 있는 참가자들은 “어이없다”는 반응을 보이고 있다.

한 시민은 “우리가 촛불집회를 하는 이유는 시청자가 공정하고도 반드시 알아야 할 방송을 하는 것을 보고 싶기 때문”이라며 “KBS 이사가 공영방송 사수를 위해 나온 촛불집회 참가자들을 향해 망언을 퍼붓고 전기를 끊으라고 지시하는 것은 우리로선 정말 납득하기 힘들다”고 말했다.

한편 이춘호 이사는 지난 2월, 이명박 정부 초대 여성부 장관 내정자로 물망에 올랐다 45억 8000여 만원의 재산을 부동산 투기로 불린 것이 아니냐는 의혹 때문에 자진사퇴한 바 있다.

원성윤 기자 socool@pdjournal.com

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[인터뷰] 해임 통보받은 신태섭 동의대 교수

동의대 이사회가 지난 20일  KBS  이사인 신태섭 교수를 해임했다. 이같은 소식을 들은 신 교수는 “정부의 압력에 따른 부당 해임"이라며 소송을 제기하겠다고 밝혔다.

정권이 바뀐 지난 3월부터 "학교 측으로부터 KBS 사퇴 압력이 있었다"고 밝힌 신 교수는 정부의 압력설과 관련해 “학교와 총장이 외압이 없었다면 갑자기 사퇴하라고 압박하지 않았을 것”이라며 “학교는 징계위원회를 연 뒤에도 ‘KBS 이사를 사퇴하면 징계 수위를 낮춰주겠다’는 식의 회유를 계속해왔다”고 말했다.

다음은 신 교수와의 일문일답이다.

▲ 신태섭 동의대 교수

- 학교에서 언제부터 사퇴 권고가 있었나.

이명박 정부로 바뀐 3월부터 얘기가 있었다. 총장이 ‘(동의대)학교가 어렵다. 불이익이 예상이 된다. 그런 어려움을 면하려면 KBS이사에서 사퇴했으면 좋겠다’는 뜻을 밝혔다. 그 뒤 4, 5월에도 계속 나를 불렀다.
결국 학교는 지난 달 7일 최후통첩을 했다. 학교측은 '사퇴하지 않으면 징계위원회를 소집하겠다'고 했다. 그래서 나는 지난 13일 학교 측에 '사퇴할 수 없다”며 “오히려 지금 사퇴하면 외압시비가 붙고 정치적인 문제로 비화될 수 있으니 시간을 갖고 합리적 민주적 절차에 따라 움직이자'는 입장을 밝혔다. 학교는 징계절차가 추진되던 중에도 ‘KBS이사에서 사퇴하면 징계 수위를 조절해주겠다’는 식으로 회유했다. 내가 이를 받아들이지 않자 학교는 지난 20일 최종 해임 결정을 내렸다 .

- 학교 측이 밝힌 징계 사유는.

크게 세 가지다. 첫 번째는 KBS 이사를 하면서 학교 측에 허락을 받지 않았다는 것이다. 그 다음으로 문제 삼은 부분은 'KBS이사 활동이 학칙에 규정돼 있는 사외이사 규칙을 위반했다는 것이다. 학교는 이 문제를 제기하며 KBS  이사회 회의에 참석한 시간을 무단결근 처리하겠다'는 뜻을 밝혔다. 또 KBS이사회 회의 참석 때문에 대학원 학생들의 수업을 소홀히 했다는 점도 문제점으로 들었다.

- 2006년 KBS이사로 선임된 당시 학교 측에 보고하지 않았나.

그렇지 않다. 명확하게 학교 측에 얘기했다. 증명할 수 있는 서류도 첨부해서 냈다. 하지만 학교의 사외이사 규정은 일반 기업의 사외이사를 말하는 것이기 때문에 대통령이 임명하는 KBS이사와는 상황이 다랐다. 그래서 학교에서 요구하는 서류를 모두 내기 어려운 면도 있었다. 하지만 매년 교수 평가에서 KBS이사 활동과 관련한 항목이 있었고 학교를 이를 승인했다. 사실상 학교에서도 KBS이사 활동을 알고 있었고 인정해 왔던 것이다. 또한 대학원 수업도 소홀한 적이 없다. 대학원 학생들이 대부분 직장인이었기 때문에 요청에 따라 야간으로 수업을 바꾼 것이고 수업을 빠진 적은 없다.

- 정부 압력설이 나오고 있는데 어떤 개연성이 있다고 생각하나.

외압이 없었다면 갑자기 학교와 총장이 KBS  이사직을 사퇴하라고 압박을 했겠는가. 그렇지 않다면 무리수를 둘 이유가 없다. 학교가 제시한 징계 사유도 이전까지는 문제 삼지 않았던 일이다.

-  왜 사퇴 압력이 있었다고 생각하나.

최근 나경원 한나라당 의원이 향후 미디어 정책을 ‘보혁 대결이 일어나고 있다’고 말한 바 있다. 현 정부가  미디어에 대해 전근대적이며 몰상식한 방법으로 접근하고 있는 것을 잘 보여주고 있는 대목이다. 정권은 미디어를 장악해야 한다는 생각 아래 공영방송 KBS를 제일 중요한 장악 대상으로 본 것이다.

이미 알려진 대로 정권 차원의 정연주 KBS 사장 사퇴 압력이 계속돼 오지 않았나. KBS를 뒤흔들기 위해서는 KBS이사회를 여권이 장악해야 하기 때문에 내가 걸림돌이 된다고 판단한 것 같다. KBS  이사회는 사장을 임명 제청할 수 있는 권한이 있기 때문이다.  나 뿐만이 아니라 4명의 이사들에게도 직간접적인 사퇴 압박이  가해졌던 것으로 알고 있다. 그 가운데 내 문제가 수면 위로 떠오른 것이다.

- 현  KBS 이사회 구도의 문제점은.

현재 KBS 이사회 구도는 여야가 6대 5의 구도다. 최근 김금수 이시장이 갑자기 사퇴한 뒤 보궐 이사로 유재천 교수가 선임돼 여야 구도가 바뀌었다. 만약 내가 KBS이사에서 사퇴한다면 방통위는 속전속결로 한나라당측 성향과 비슷한 이사를 선임할 것으로 보인다. 이렇게 되면  여권은 안정적인 수를 확보하게 되는 셈이된다. 이런 상황에서 KBS이사회가 현행 법에도 없는 ‘정연주 사장 사퇴 권고 결의안’을 통과시킬 수도 있다.

- 정 사장 사퇴에 대한 입장은.

지금 사퇴하는 것은 옳지 않다. 지금 정 사장이 사퇴하면 공영방송을 정권에 내어주게 되는 것이다.  정 사장의 임기는 법에 따라 지켜져야 한다. KBS가 제대로 역할을 못하면 언론계에 미치는 파급 효과는 커질 수밖에 없다.

- 앞으로의 계획은.

뒤로 물러설 생각은 없다. 일단 부당한 교수직 해임에 대해 법률적인 구제절차를 밟아 나갈 것이다. 또 하나는 정권의 부당한 폭거에도 항의할 것이다. 정권이 학교를 통해서 압력을 넣은 것은 교권 침해이자, 자율권침해로 이에 대해 문제를 제기하고 내가 할 수 있는 일들을 적극적으로 해 나갈 계획이다.

이기수 기자 sideway@pdjournal.com

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